Servido para comer: lo que comían los vikingos y por qué toda Europa los envidiaba

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

En todo el mundo, la imagen de los vikingos se ha desarrollado, celebrando sus gloriosas victorias con fiestas en las que el alcohol se derramaba como un río, y siempre lo agarraban con carne. Decidimos averiguar cómo era en realidad la dieta de estos valientes guerreros.

De hecho, tenían una dieta variada y rica de animales salvajes y domésticos, frutas, cereales, aves de corral, pescado y algún otro alimento que podían cultivar, cosechar o cazar. Por lo tanto, no debería sorprendernos que su dieta fuera mucho mejor y más variada que en otras partes de la Europa medieval. Sin embargo, los estudios del contenido de alcantarillas y pozos negros antiguos mostraron que los vikingos a menudo sufrían de gusanos intestinales y otros parásitos, y también que a veces se encontraban malas hierbas en sus estómagos, que eran algo tóxicas para los humanos.

La carne y la grasa de las ballenas varadas constituían una parte importante de la dieta vikinga. Los científicos examinaron antiguos montones de basura fosilizados para determinar los huesos de los animales que contenían, examinaron el fondo de lagos y marismas para ver qué tipos de plantas comían, y también releyeron cuidadosamente las sagas y Edda para determinar los hábitos culinarios de esta gente.. Resultó que los vikingos no freían carne, sino que la cocinaban. En las latitudes más bajas, comían carne de cerdos domésticos, cabras, ovejas, caballos y otros bovinos. La mayoría de las veces, las vacas se crían para carne y leche.

Los restos de madera de antiguos corrales de animales muestran que algunas granjas albergaban de 80 a 100 animales. Los vikingos también criaban gallinas, gansos y patos. En las tierras del norte, los vikingos dependían más de la caza que de la cría de animales y cazaban jabalíes y alces. Amaban a los vikingos y los peces. En el mar Báltico y el océano Atlántico, pescaban caballa, eglefino y bacalao, y en los ríos, mariscos y salmón. Los pescadores del norte no desdeñaron la caza de focas y marsopas, pero solían secar y ahumar su carne (y en el extremo norte la congelaban).

Pero los formidables guerreros no comían carne solos. Las frutas, verduras, productos lácteos y aceite de girasol constituían una parte bastante importante de su dieta. Los vikingos comían varios tipos de ciruelas, espinas y manzanas, secando la fruta para un almacenamiento más prolongado. Cultivaron vegetales en sus huertos y cosecharon vegetales silvestres como rábanos, guisantes, frijoles, repollo, apio, espinacas, chirivías, nabos y zanahorias. También comían cebollas, hongos y algas, y los cultivos se usaban para hornear tortillas y elaborar cerveza. En Dublín, se encontró evidencia de que los vikingos usaban semillas de eneldo, mostaza y amapola para agregar sabor a su comida. En las tumbas de Oseberg se encontraron rastros de rábano picante, mostaza, alcaravea y berros.

Los arqueólogos han encontrado repetidamente evidencia de que los vikingos usaban ajo, bayas de enebro, comino silvestre, mejorana, tomillo, menta, perejil y apio de monte en su comida. Las especias exóticas también llegaron a Escandinavia en la Edad Media gracias al comercio. Los vikingos disfrutaban comprando hojas de laurel, semillas de anís, canela, nuez moscada, clavo, cardamomo, jengibre, azafrán, comino y pimienta. Los duros guerreros del norte bebían, además de cerveza, agua corriente, leche y aguamiel.