Cómo la desaparición de un alguacil eclipsó la Torre Eiffel: un detective escrito por la vida

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El caso Guffe es como una historia de detectives escrita por la vida misma. Los acontecimientos que tuvieron lugar en 1889-1890 en París y Lyon ahora se asemejan a una obra de teatro o una novela policial, que tiene lugar en una época en que los carruajes tirados por caballos todavía circulaban por las aceras y las cocottes vestían vestidos largos, pero el poder de la La palabra impresa ya se estaba volviendo muy impresionante. Lectores de Francia, y también de otros países, siguieron con gran interés la investigación sobre la desaparición del alguacil Guffe.

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En aquellos días, la atención del público lector estaba fijada en los periódicos que informaban sobre la Exposición Universal de París; comenzó el 6 de mayo de 1889 y duraría hasta finales de octubre. Los "vagones motorizados" de Daimler y Benz, automóviles con motor de combustión interna, se mostraron al público por primera vez, se demostró un fotomatón y, lo más importante, la Torre Eiffel apareció en el Campo de Marte, para algunos, un milagro. de ingeniería, para otros, una inútil y monstruosa estructura de hierro.

Pero la investigación sobre la desaparición de un alguacil llamado Toussaint Auguste Gouffe, de cuarenta y nueve años, viudo que vivía con sus hijas en la rue Rougemont de París, se convirtió, sin embargo, en sensación. Guffe era bastante rico, se mostraba bien en su trabajo, quizás su único inconveniente fue su excesiva pasión por las mujeres - en el análisis final, que sirvió como una de las razones de su muerte.

El 27 de julio de 1889, el cuñado de Guffe se dirigió a la policía, dijo que la última vez que se vio al alguacil el día anterior, y el conserje de la casa en Montmartre, donde se encontraba la oficina de Guffe, dijo que por la noche un hombre desconocido subió a la oficina ya vacía. De hecho, había rastros de la presencia de alguien en la habitación, las cosas estaban en desorden, pero la caja fuerte estaba intacta. En el suelo, la policía encontró una decena de fósforos quemados, y el comisario de la parisina Surté Marie-François Goron, convencido desde el principio de que se trataba de un asesinato, se hizo cargo de investigar la desaparición de Gouffe. Pero poco se estableció: entre la información recibida había evidencia de que Guffe, poco antes de su desaparición, fue visto en compañía de cierta joven. Goron estaba esperando nuevas noticias.

El 15 de agosto, tres semanas después, el investigador los recibió. En el pueblo de Millieri, a diez millas de Lyon, se encontró un cadáver humano muy descompuesto empaquetado en un saco de yute. Se encontró una llave cerca del cuerpo. Un par de días después, cerca del pueblo de Saint-Genis-Laval, al lado de Millieri, se encontró un cofre roto, en el que se encontró un sello postal parcialmente desgastado - "27 de julio, 188 … ". El cheque mostró que el cofre fue enviado de París a Lyon el 27 de julio de 1889, el peso del paquete era de 105 kilogramos. La llave que se encuentra al lado del cuerpo coincide con la cerradura del cofre. La fiscalía de Lyon entregó la investigación a sus colegas parisinos. Goron planteó de inmediato la hipótesis de que el cuerpo encontrado pertenecía a Guffe, pero que llegó a Lyon para identificar al cuñado del desaparecido no pudo reconocerlo por los restos. Luego acudieron a un médico local.

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Debe tenerse en cuenta que el examen forense en la comprensión ahora familiar del término no existía en ese momento, los médicos se dedicaban al estudio de los cadáveres, en general, solo obedeciendo su propia curiosidad y entusiasmo. Gracias a ellos, la medicina forense emergerá posteriormente como un sistema de conocimiento científico. En el procedimiento para establecer la identidad del que fue encontrado en el saco de Millieri, participó un médico que actuó solo de manera intuitiva. Estableció muy aproximadamente la altura de la víctima: no coincidía con la altura de Guffe, el color del cabello de la víctima resultó ser mucho más oscuro que el color del cabello del alguacil desaparecido. El cuerpo fue enterrado como no identificado.

Y solo en noviembre, cuando, gracias a la perseverancia y la meticulosidad del comisario Goron, el propio médico, Alexander Lacassagne, fundador de la escuela francesa de medicina forense, se interesó por el caso, apareció información mucho más interesante. El Dr. Lacassagne, trabajando sin rayos X (todavía quedaban seis años antes de la invención del aparato de rayos X), sin refrigerador, incluso sin los ahora familiares guantes de látex, guiado por sus propias reglas y observaciones, hizo un examen minucioso de los restos exhumados, en la medida de lo posible.

El muerto, después de que Lakassagne tomara medidas, resultó tener exactamente la misma altura que Guffe, durante su vida, según el médico, sufrió una leve cojera, y esto también fue confirmado por los familiares de los desaparecidos. El médico nombró la causa de la muerte como estrangulamiento. La investigación reveló que la chica con la que se vio a Guffe era Gabrielle Bompard, de veinte años, una chica de fácil virtud, y además, la amante de un tal Michel Eyraud, un aventurero y estafador que se dedicaba a adquirir empresas y llevar ellos a través de un procedimiento de quiebra ficticio. Durante la subasta por la propiedad de uno de ellos, aparentemente conoció a Guffe.

El cofre encontrado se exhibió públicamente en la morgue de París; las autoridades anunciaron una recompensa de 500 francos a cualquiera que identifique este artículo. Después de un tiempo, se estableció que el cofre se fabricó en la capital inglesa. Los agentes allí enviados se enteraron de que el 12 de julio fue comprado por un hombre y una mujer, según descripciones similares a Eiro y Bompard. Ambos fueron incluidos en la lista de buscados, incluida la internacional. El avance de la investigación se describió en detalle en los periódicos, los periodistas publicaron fotos de los involucrados en el caso, los artistas recrearon las escenas del crimen. El 21 de enero de 1890, Goron recibió repentinamente una carta de Nueva York, firmada nada menos que por Michel Eyraud, un sospechoso. El texto decía que Eiro no cometió el crimen y Gabrielle Bompard era culpable del asesinato. Los agentes fueron enviados inmediatamente a los Estados Unidos para establecer la vigilancia de Ayro.

Al día siguiente, la propia Gabrielle acudió a la policía. Consciente de lo que sucedía gracias a la cobertura de la prensa, entendió que corría peligro de ser acusada de lo sucedido, mientras que negó su participación en el asesinato. Bompard estaba acompañado por un joven empresario estadounidense que conoció a la niña en un viaje en barco a Estados Unidos, donde ella y Eiro (quien interpretó al padre de Gabriel) huyeron de la justicia francesa. Bompard fue arrestado, y en mayo de 1890 en La Habana, Eiro también fue detenido - se identificó gracias a los periódicos a un francés que vivía en Cuba. Ambos fueron llevados ante la justicia francesa, que pudo restaurar la imagen de lo sucedido.

Exposición y castigo

Según el plan de Michel Eyro, Gabrielle era seducir a Guffe, que es codicioso de mujeres, atrayéndolo a un apartamento alquilado por delincuentes. Allí arrojó un cordón de seda alrededor del cuello de la víctima, y Eiro, que saltó de su escondite, completó el trabajo, estrangulando a Guffe. Después de eso, al descubrir que el hombre asesinado solo tenía 150 francos y la llave de la oficina con él, fue allí para abrir la caja fuerte. Eiro no pudo hacer esto. No cabía duda de que el asesinato fue planeado con anticipación, la prueba fue la compra anticipada del cofre. El cadáver fue enviado a Lyon, donde luego fue recibido por Eiro y transportado en taxi al pueblo de Milieri. Los cómplices ahogaron la ropa y los zapatos de Guffe en el mar en Marsella cuando se dirigían al continente americano.

Durante la investigación, Eiro y Bompard intentaron echarse la culpa el uno al otro, pero la simpatía del público, que continuó siguiendo el progreso con interés, estaba del lado de Gabrielle. Esto fue facilitado por historias sobre su vida difícil: según la niña, se vio obligada a elegir la calle como una forma de ganar dinero después de que su padre la echara de la casa a la edad de dieciséis años. Y además, según Bompard, ella no estaba al tanto de los hechos que estaban ocurriendo, porque estaba bajo la influencia de la hipnosis.

Ahora tal versión solo causaría una sonrisa, pero el final del siglo XIX no fue solo el momento de la formación de la literatura policial y la medicina forense: las posibilidades en el campo de la hipnosis y el uso del "magnetismo animal" despertaron un gran interés. Durante el juicio de Ayrault y Bompard, dos escuelas psiquiátricas se enfrentaron en serio, una de las cuales negó la posibilidad de que una persona pudiera ser "hipnotizada para asesinar", mientras que la otra lo admitió. La versión de este último fue hábilmente utilizada por el abogado de la niña, Henri Robert. El resultado del juicio fue una sentencia según la cual Michel Eyraud fue condenado a muerte y Gabriel Bompard fue condenado a 20 años de trabajos forzados.

Había sido liberada antes, en 1905, después de haber conseguido un trabajo como taquilla en un cine. Gabrielle Bompard murió en 1920.

Goron se retiró a los 48 años, y se dedicó a escribir memorias como el una vez famoso Eugene Francois Vidocq. El detective, inventado por la vida misma, se completó, contenía una víctima y villanos, una chica con un destino arruinado y un villano asesino, un investigador obstinado y un médico talentoso, había personajes menores, como un taxista honesto que hablaba de un cofre de la Gare de Lyon, y un comerciante que vendió este mismo cofre, y el fan americano engañado del criminal. Hubo otro personaje misterioso que capturó parte de la atención del público: Madame Afinger, una adivina, a quien sus familiares acudieron inmediatamente después de la desaparición de Guffe. Cayendo en trance, ella dijo que la persona desaparecida había sido estrangulada, así lo dijeron después del periódico, sin embargo, se puede suponer que al crear su detective, la vida aún recurría a un poco de ficción.