Mejor que Calígula: el espantoso entretenimiento del emperador romano Lucio Cómodo

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:03

El nombre Calígula se convirtió en sinónimo del libertinaje y la violencia que reinaba en la corte del emperador. Sin embargo, en imperio Romano había otros gobernantes, no menos despiadados, crueles y viciosos que, en cuanto al número de sus "hazañas", podían competir con Calígula. Uno de ellos fue Lucius Aelius Aurelius Cómodo, famoso por el libertinaje, la malversación de fondos del tesoro estatal y el amor por el entretenimiento. Nació el mismo día que Calígula, el 31 de agosto, pero solo siglo y medio después.

El 31 de agosto de 161, nació un hijo del emperador y filósofo romano Marco Aurelio, a quien decidieron nombrar en honor al co-gobernante de su padre, Lucio Vera. Lucius Cómodo tuvo todas las posibilidades de continuar la dinastía de los "cinco buenos emperadores" que gobernaron antes que él: los mejores maestros enseñaron al niño filosofía, literatura, retórica, pero mostró poco interés en estas ciencias. Estaba mucho más interesado en las peleas de gladiadores, cantar y bailar. Ya desde su juventud se manifestaron las malas inclinaciones del personaje de Cómodo: era deshonesto, depravado y cruel. A los 12 años exigió quemar en el horno al encargado de la casa de baños, quien, por negligencia, calentó el agua para lavarse.

Hasta la muerte de Marco Aurelio, Cómodo fue su co-gobernante, y luego todo el poder pasó a él. Habiendo ascendido al trono, abandonó la toma de nuevos territorios iniciada por su padre, hizo las paces con los dacios y sármatas y perdió las tierras más allá del Danubio conquistadas por Marco Aurelio. Al principio, su política despertó la aprobación popular, ya que utilizó métodos populistas y, a menudo, organizó vacaciones a gran escala. Sin embargo, pronto se hizo demasiado evidente que el nuevo emperador no estaba involucrado en los asuntos estatales en absoluto, dedicando todo su tiempo al entretenimiento. El tesoro rápidamente se volvió escaso y sus favoritos se dedicaron a los asuntos del imperio.

Cómodo se entretenía a escala imperial: en su harén había unas trescientas mujeres y el mismo número de hombres. Amaba, vestido de auriga, conduciendo carros y festejando con gladiadores. El propio Cómodo participó repetidamente en batallas de gladiadores, aunque la actuación de ciudadanos libres en la arena de gladiadores se consideró deshonrosa. El emperador libró 735 batallas, de las cuales siempre salió victorioso, en primer lugar, porque él mismo tenía un gran dominio de la espada, y en segundo lugar, otros gladiadores no se atrevieron a resistir al emperador. Cuando Commodus en el escenario derrotó a otro oponente o mató animales, los senadores tuvieron que gritar: “¡Tú eres Dios, eres el primero, eres la gente más exitosa! ¡Eres un ganador y siempre serás un ganador!"

Cómodo tenía un sentido del humor peculiar: le gustaba servir heces a los invitados en platos exquisitos, jugar al médico, diseccionar personas vivas y vestir ropa de mujer. Una vez hizo bailar al prefecto del pretorio Julián desnudo con el rostro manchado frente a sus concubinas y tocar los platillos.

Mientras el emperador se entregaba al libertinaje y participaba en batallas de gladiadores, Roma estaba gobernada por el prefecto pretoriano Tigidius Perennes. De todas las formas posibles alentó el libertinaje de Cómodo, mientras fortalecía su poder. Perennus calumnió a los asociados del emperador y ejecutó a todos los sospechosos de conspiración. Pero pronto el propio Perenne fue acusado de preparar un atentado contra la vida de Cómodo y ejecutado junto con su hijo.

El poder imperial pronto resultó insuficiente para Cómodo, y exigió su deificación. Era un fanático de los cultos orientales: llevaba una imagen del dios Anubis en la cabeza, apareció con el atuendo del sacerdote de Isis. En los últimos años, se identificó con Hércules, el hijo de Júpiter, y ordenó llamarse así. En 190 declaró a Roma su colonia personal y la rebautizó como Commodiana, o Ciudad de Cómodo.

En 193 maduró una nueva conspiración contra Cómodo, y esta vez fue efectiva. La amante del emperador Marcia intentó envenenarlo, pero el veneno no dio el efecto esperado, y Cómodo estranguló al atleta Narciso, un esclavo con el que estaba peleando. El Senado inmediatamente declaró a Cómodo "el enemigo de la patria", más tarde Septimius Sever llegó al poder, quien clasificó a su predecesor entre los dioses, con el fin de obtener el apoyo de su poderosa familia.

Otro gobernante era famoso por no menos crueldad, cuyo nombre estaba cubierto de una gran cantidad de leyendas. Verdad y ficción sobre el emperador Calígula: ¿un loco difamado o un asesino sádico?