10 ingeniosas falsificaciones que los museos confundieron con originales

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2024-01-31 05:30

La falsificación artística es una amenaza muy real a la que los museos deben enfrentarse constantemente. De vez en cuando, aparecen artefactos falsos en muchos museos, que pueden exhibirse durante varios años antes de que los expertos se den cuenta de que son falsos. Para los falsificadores, las etiquetas de alto precio adjuntas a estas falsificaciones suelen ser un incentivo suficiente para seguir creando falsificaciones. Los estafadores de arte a menudo hacen todo lo posible para engañar a los museos para que adquieran su trabajo. Algunas falsificaciones son tan buenas que a los historiadores y arqueólogos les resulta difícil distinguirlas de las cosas reales. Entre los museos que se han convertido en víctimas de las falsificaciones, se encuentra incluso el famoso Louvre, donde durante muchos años se exhibieron copias exitosas en lugar de las originales, y nadie lo sabía.

1. Tres guerreros etruscos

En 1933, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York añadió tres nuevas obras de arte a su exposición. Se trataba de esculturas de tres guerreros de la antigua civilización etrusca. El vendedor, un comerciante de arte llamado Pietro Stettiner, afirmó que las esculturas se hicieron en el siglo V a. C. Los arqueólogos italianos fueron los primeros en plantear la preocupación de que las estatuas pudieran ser falsas. Sin embargo, los curadores del museo se negaron a prestar atención a la advertencia porque creían que habían logrado hacerse con el arte a un precio de ganga y no querían perderlo. Más tarde, otros arqueólogos notaron que las estatuas tenían formas y tamaños inusuales para las obras de arte creadas en ese momento.

Las partes del cuerpo también fueron esculpidas en proporciones desiguales, y la colección completa casi no tuvo daños. El museo no descubrió la verdad hasta 1960, cuando el arqueólogo Joseph Noble recreó muestras de las estatuas utilizando las mismas técnicas que los etruscos, y afirmó que las estatuas del Museo Metropolitano no podrían haber sido hechas por los etruscos. Las investigaciones revelaron que Stettiner era parte de un gran grupo de falsificadores que conspiraron para crear y vender estatuas. El equipo copió esculturas de colecciones que se encuentran en varios museos, incluido el propio Metropolitan. Uno de los soldados fue copiado de la imagen de una estatua griega en un libro de un museo de Berlín. La cabeza de otro guerrero fue copiada de un dibujo en un jarrón etrusco real, que se exhibió en el museo.

Las esculturas también tenían partes del cuerpo desproporcionadas porque eran demasiado grandes para el estudio, y esto obligó a los falsificadores a reducir el tamaño de algunas partes. Una de las esculturas tampoco tenía mano, porque los falsificadores no podían elegir en qué gesto representar la mano.

2. Momia persa

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En 2000, Pakistán, Irán y Afganistán se vieron prácticamente envueltos en un escándalo diplomático por la momia y el ataúd de una princesa no identificada de 2.600 años. Los restos, comúnmente conocidos como la "momia persa", fueron descubiertos cuando agentes de policía paquistaníes allanaron una casa en Harán después de recibir un aviso de que el propietario estaba tratando ilegalmente de vender antigüedades. El propietario era un tal Sardar Vali Riki, que intentó vender la momia a un comprador desconocido por 35 millones de libras.

Ricky afirmó que encontró la momia y el ataúd después del terremoto. Irán pronto reclamó la propiedad de la momia, creyendo que la aldea de Riki estaba ubicada justo en su frontera. Los talibanes, que gobernaban Afganistán en ese momento, se unieron más tarde a la "batalla por la momia". La momia fue enviada al Museo Nacional de Pakistán y exhibida al público. Ya allí, los arqueólogos descubrieron que algunas partes del ataúd parecen sospechosamente demasiado modernas.

Además, no hubo evidencia de que alguna tribu en Irán, Pakistán y Afganistán momificara a sus muertos. Un análisis más detallado mostró que, de hecho, la momia son los restos de una mujer de 21 años, que muy bien podría haber sido víctima de un asesinato. La llevaron a la morgue y la policía arrestó a Ricky y su familia.

3. Fragmentos de los rollos del mar Muerto

Los Rollos del Mar Muerto son una colección de rollos escritos a mano que contienen textos religiosos judíos. Fueron creados hace aproximadamente 2.000 años y se encuentran entre los registros escritos más antiguos de pasajes bíblicos judíos. La mayoría de los rollos y fragmentos se conservan en el Museo de Israel en Jerusalén, y algunos están en manos de coleccionistas privados y museos, incluido el Museo de la Biblia en Washington (cinco fragmentos). Sin embargo, en 2018 resultó que las falsificaciones se almacenaban en Washington. El engaño se descubrió después de que los fragmentos fueran enviados a Alemania para su análisis después de que los expertos dieron la alarma. Resultó que el museo había gastado millones de dólares comprando fragmentos de pergaminos falsos.

4. Varias obras del Museo de Brooklyn

En 1932, el Museo de Brooklyn recibió 926 obras de arte de la finca del coronel Michael Friedsam, que había fallecido un año antes. Se trataba de pinturas, joyas, trabajos en madera y cerámica de la antigua Roma, la dinastía china Qing y el Renacimiento. El coronel Friedsam donó piezas de arte invaluables al museo, siempre que su familia recibiera permiso para la venta o retiro de cualquier artículo. Esta condición se convirtió en un problema décadas después, cuando el museo descubrió que 229 obras de arte eran falsas.

El Museo de Brooklyn no pudo retirar las falsificaciones de las gradas, porque el último de los descendientes del coronel Friedsam murió hace medio siglo. El museo tampoco puede tirarlos porque la Asociación de Museos Estadounidenses tiene reglas estrictas que rigen el almacenamiento de arte. En 2010, el Museo de Brooklyn acudió a los tribunales con una solicitud para desmantelar estas falsificaciones.

5. Reloj de bolsillo de Henlein

Peter Henlein fue un cerrajero e inventor que vivió en Alemania entre 1485 y 1542. La mayoría ni siquiera ha oído su nombre, pero todo el mundo conoce y utiliza su invento: el reloj de bolsillo. Henlein inventó el reloj cuando reemplazó los pesos pesados utilizados en los relojes por un resorte más ligero, lo que le permitió reducir el tamaño del reloj. Una de las supuestas primeras creaciones de Henlein se encuentra en el Museo Nacional Alemán en Alemania desde 1897. Este reloj de bolsillo se asemeja a un frasco pequeño y cabe en la palma de su mano. Sin embargo, estalló un escándalo a su alrededor cuando algunos historiadores comenzaron a afirmar que los llamados relojes Henlein eran falsos y no el original (a pesar de que la inscripción en el interior del fondo de la caja decía que fueron hechos por Peter Henlein en 1510)…

Un informe de 1930 indicó que la inscripción se agregó años después de que supuestamente se hiciera el reloj. Pruebas posteriores demostraron que la mayoría de las piezas del reloj se fabricaron en el siglo XIX, es decir, es una falsificación. Sin embargo, otros expertos especulan que las piezas fueron fabricadas durante un intento de arreglar el reloj.

6. Casi todas las exhibiciones en el Museo Mexicano de San Francisco

En 2012, el Museo Mexicano en San Francisco recibió el estatus de socio de la Institución Smithsonian. Este estatus permite al museo tomar prestado y prestar obras de arte en más de 200 museos e instituciones con estatus de socio. Sin embargo, el Smithsonian requiere que los museos miembros autentiquen sus colecciones antes de que puedan comenzar a prestar arte.

En 2017, el Museo Mexicano descubrió que solo 83 de las primeras 2,000 obras de arte que apreció eran genuinas. Esto preocupa mucho a los especialistas, dado que hay 16.000 obras de arte en la colección del museo. Según los expertos, la mitad del inventario del museo es falso. Algunos de ellos fueron creados deliberadamente para hacerlos pasar por originales, mientras que otros fueron originalmente destinados a la decoración. Algunos ni siquiera estaban asociados con la cultura mexicana en absoluto. La gran cantidad de falsificaciones no es sorprendente, dado que el museo recibió la mayoría de sus colecciones de los patrocinadores y no se molestó en confirmar su autenticidad.

7. Princesa Amarna

En 2003, el ayuntamiento de Bolton, Reino Unido, decidió comprar varias obras de arte nuevas para su museo local. La elección recayó en la estatua supuestamente de 3.300 años llamada "Princesa de Amarna", que representa a un pariente del faraón Tutankamón del antiguo Egipto. Los vendedores de la estatua afirmaron que fue excavada en Egipto. Esta afirmación fue confirmada por el Museo Británico, que no encontró signos de fraude después de examinar la estatua. Satisfecho con esto, el Ayuntamiento de Bolton pagó 440.000 libras esterlinas por la estatua, que se exhibió en el museo.

Unos años más tarde, el Museo Bolton descubrió que el Museo Británico estaba equivocado. La estatua era una falsificación, obra de Sean Greenhals, un famoso falsificador que creó obras de arte falsas y las vendió a los museos como originales. Irónicamente, Greenhalsh vivió en Bolton y creó esta escultura allí. En 2007, fue condenado a cuatro años y ocho meses de prisión.

8. Corona de oro en el Louvre

En la década de 1800, dos hombres se pusieron en contacto con el joyero Israel Rukhomovsky en Odessa (actual Ucrania) para pedir una corona de oro de estilo griego como regalo para un amigo arqueólogo. De hecho, los hombres no tenían ningún amigo arqueológico y querían vender la corona como una obra de arte original de la antigua Grecia. Los estafadores afirmaron que la corona fue un regalo del rey griego al rey escita en el siglo III a. C. Varios museos británicos y austriacos se negaron a comprar la corona, pero los estafadores tuvieron suerte cuando el Louvre la compró por 200.000 francos.

Algunos arqueólogos han expresado su preocupación de que la corona pueda volverse falsa poco después de su exhibición en el Louvre. Sin embargo, nadie los escuchó, porque no eran franceses. Los arqueólogos tenían razón en 1903, cuando un amigo de Rukhomovsky le dijo al joyero que vio su obra en el Louvre. Rukhomovsky fue a Francia con una reproducción para demostrar que realmente ganó la corona. Un siglo después, el Museo de Israel tomó prestada la corona del Louvre y la exhibió como una pieza original de Rukhomovsky.

9. Más de la mitad de las pinturas del Museo de Etienne Terrus

El Museo Etienne Terrus es un museo poco conocido en Elne, Francia, que exhibe obras del artista francés Etienne Terrus, que nació en Elne en 1857. En 2018, el museo agregó 80 pinturas nuevas a su colección. Sin embargo, pronto se descubrió que alrededor del 60 por ciento de toda la colección del museo eran falsificaciones, que fueron identificadas por expertos que fueron invitados a catalogar nuevos artículos. Varias pinturas también mostraban edificios que aún no se habían construido en el momento en que Terrus estaba vivo. Un análisis más detallado mostró que 82 de las 140 pinturas del museo son falsas. La mayoría de ellos fueron adquiridos entre 1990 y 2010.

10. Todo en el Museo de Falsificaciones de Arte

El Museo de las Falsificaciones es un verdadero museo en Viena, Austria, dedicado exclusivamente a los artefactos y obras de arte falsificados. Por ejemplo, contiene páginas del diario de Adolf Hitler, que en realidad fueron hechas por el falsificador Konrad Kuyau. El museo divide sus colecciones en falsificaciones destinadas a imitar el estilo de un artista más famoso, falsificaciones destinadas a la venta como obras previamente desconocidas de un artista famoso y falsificaciones destinadas a presentarse como originales de obras de arte ya conocidas. También tiene una categoría para obras de arte, que son réplicas realizadas por artistas después de la muerte del artista original.

Estas piezas son bastante populares entre los coleccionistas, aunque nunca se consideraron originales. El Museo de Falsificaciones también tiene exhibiciones de falsificadores notorios como Tom Keating, quien ha creado más de 2.000 obras de arte falsas en su vida. Keating cometió errores deliberadamente en su arte para que pudieran identificarse como falsificaciones mucho antes de la venta. Llamó a estos errores deliberados "bombas de tiempo".