Conversaciones con los muertos, espiritismo y otros extraños pasatiempos victorianos

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:03

Durante la era de la reina Victoria, reinó en la sociedad un mayor interés por el misticismo, el ocultismo, el espiritualismo y la muerte. Los médiums y los psíquicos deambulaban por Inglaterra, obteniendo decentes ganancias de ciudadanos ingenuos que creían en el misticismo mucho más que en la ciencia. ¿Por qué hay ciudadanos comunes? Los expertos organizaron la caza de fantasmas y estudiaron el comportamiento de los fantasmas y espíritus. Y parece que cada primera persona podría hablar con los muertos en ese momento.

1. Espiritismo: si tan solo los muertos pudieran hablar

El espiritismo, una religión que nació y se hizo popular durante el período victoriano, se basó en la creencia de que los muertos pueden comunicarse con los vivos. Los espiritistas creían que los espíritus eran más "avanzados" que los humanos y, como resultado, podían proporcionar consejos desde el inframundo. Este movimiento se originó en Hydesville, Estados Unidos, el 31 de marzo de 1848, gracias a las hermanas Catherine, Leah y Margaret Fox, pero se extendió rápidamente a muchos países de habla inglesa. Fue traído a Inglaterra por Maria B. Hayden en octubre de 1852. El espiritismo alcanzó su punto máximo en popularidad en la década de 1880, pero fue desacreditado en gran medida después de que algunos medios de comunicación importantes afirmaron que era una estafa. Sin embargo, el movimiento sobrevivió y siguió siendo relativamente popular, a pesar de toda la controversia, hasta que finalmente fue olvidado en la década de 1920. La Iglesia Espiritualista todavía existe hoy en día con sucursales en Canadá, Estados Unidos e Inglaterra, aunque en una escala mucho menor que durante el período victoriano, cuando el espiritismo tenía alrededor de 8 millones de seguidores.

2. Médiums: ¿qué tal charlar con los muertos?

Los médiums, personas que podían comunicarse con los muertos en nombre de los vivos, a menudo eran mujeres porque se creía que las mujeres eran más pasivas y, por lo tanto, más receptivas al mundo de los espíritus. Muchas médiums también participaron en los movimientos abstemios, sufragistas y contra la esclavitud de la época. De esta manera, pudieron sortear las típicas restricciones de género de la época, que llevaron a la proliferación de médiums a fines del siglo XIX. Ser médium era un negocio muy lucrativo, y los clientes adinerados depositaban montañas de dinero para poder hablar con sus seres queridos fallecidos. Mientras tanto, fueron engañados y a menudo robados durante las sesiones por médiums insidiosos y sus asistentes. Esta práctica se desvaneció gradualmente después de que muchos de los médiums más famosos fueron expuestos como estafadores en la década de 1880.

3. Ouija: un mensaje importante de una tía fallecida

Los intentos de comunicarse con los muertos estaban de moda durante el período victoriano, como lo demuestra el auge de la popularidad del espiritismo y los médiums. La ouija era una forma popular de entretenimiento en los salones victorianos. La práctica fue tan popular que incluso Mary Todd Lincoln, esposa del presidente estadounidense Abraham Lincoln, tenía amigos espiritistas y se sentó en la Casa Blanca en un intento de contactar a su hijo William Wallace Lincoln después de que murió de fiebre tifoidea a los 11 años. Incluso los miembros de la realeza no eran inmunes a la locura. Se creía que la reina Victoria tenía un médium personal en el Palacio de Buckingham y asistía a sesiones espiritistas con la esperanza de hablar con su esposo, el príncipe Alberto, quien también murió de fiebre tifoidea en 1861. Durante las sesiones, los médiums supuestamente recibieron mensajes de seres queridos fallecidos, entraron en un estado de trance y entidades de otro mundo se infiltraron en ellos. Utilizaron accesorios como tablas Ouija o tablillas de escritura, e incluso hicieron que los espíritus cambiaran las tornas. Al final, la mayoría de las sesiones fueron desacreditadas como fraudulentas.

4. Memento mori: sonríe … aunque no puedas

Y ahora la "característica" más espeluznante de la era victoriana. Las fotografías póstumas fueron ordenadas por miembros de la familia en duelo para capturar la última vez que un ser querido (y, a menudo, era su única fotografía. La tradición en realidad precedió al surgimiento de la fotografía moderna, porque las pinturas póstumas fueron populares en los primeros siglos, pero, desafortunadamente, Eran extremadamente caros. En 1839, Louis Jacques Mandé Daguerre inventó el daguerrotipo (la forma más temprana de fotografía), que permitió a las familias conservar un recuerdo accesible de sus seres queridos. Por más espeluznante que parezca, los muertos se convirtieron en excelentes sujetos para la fotografía. Los tiempos de exposición requerían que las personas permanecieran absolutamente quietas, por lo que los muertos en estas fotos salieron mejor.

5. Magia, esoterismo y ocultismo: no quiero unirse a una sociedad secreta

Además de hablar con los muertos, los victorianos fundaron muchos clubes y organizaciones extraños. Por ejemplo, en Londres había un "Ghost Club", fundado en 1862, que se dedicaba a la investigación paranormal. Aún más popular fue la Orden de la Golden Dawn, que estudiaba magia ceremonial, ocultismo, astrología, alquimia, cábala hermética y tarot. La famosa Sociedad Teosófica, un grupo filosófico esotérico fundado por Madame Helena Blavatsky, y muchos otros grupos fueron fundados para satisfacer la pasión victoriana por lo desconocido. Los magos, los adivinos, las lecturas de tarot y los juegos de magia también fueron muy populares durante este período.