¿Cómo fue el destino de los terroristas que realizaron el primer secuestro exitoso de un avión en la URSS?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Hace medio siglo, en octubre de 1970, en Batumi, los pasajeros subieron tranquilamente al vuelo número 244, esperando bajar la escalera en Sujumi o, un poco más tarde, en Krasnodar media hora después. Pero durante el vuelo, se desató un verdadero drama sangriento a bordo, una joven azafata murió, casi todos los miembros de la tripulación resultaron gravemente heridos. Pranas y Algirdas Brazinskas, de 46 y 15 años, respectivamente, cometieron el primer secuestro de un avión en la Unión Soviética.

Tragedia a bordo

En ese momento, los pasajeros de las líneas nacionales de Aeroflot no tenían que pasar por un complicado procedimiento de controles e inspecciones antes del vuelo, y aún no se habían instalado los marcos de los detectores de metales en los aeropuertos. Es por eso que los terroristas pudieron abordar de manera segura el vuelo 244 con armas e incluso una granada de mano.

Solo han pasado 10 minutos desde el inicio del vuelo, cuando dos pasajeros, padre e hijo, amenazando a la azafata con armas, le ordenaron entregar a la tripulación una nota exigiendo cambiar de rumbo e ir a Turquía. La azafata de 19 años Nadezhda Kurchenko, corriendo hacia la cabina, trató de advertir a la tripulación sobre la amenaza, pero recibió un disparo de inmediato. Más tarde, Pranas dirá en una entrevista con una de las publicaciones que mató a la azafata, "porque se interpuso en su camino".

Tras el disparo del asistente de vuelo, los terroristas abrieron fuego indiscriminadamente, hirieron gravemente a todos los miembros de la tripulación, a excepción del copiloto, y consiguieron aterrizar en Trabzon, Turquía. Brazinskas Sr. mantuvo a la tripulación a punta de pistola y su hijo Algirdas controlaba a los pasajeros con armas en sus manos.

En ese momento, Brazinskas Sr. tenía muchos méritos, incluido el de servir a los alemanes durante la guerra y ayudar a los "hermanos del bosque" con las armas. Después de la guerra, se ganó un año de trabajo correccional por abuso de poder, luego otros cinco años de prisión por malversación de fondos. Liberado bajo la amnistía, Pranas permaneció en Uzbekistán, donde comerciaba, en su mayor parte, mediante especulaciones. El motivo de la fuga fue el interés de la KGB en Pranas Brazinskas.

Lucha por los terroristas

Después del aterrizaje del An-24, el padre y el hijo fueron arrestados de inmediato. Las autoridades turcas ofrecieron a los pasajeros y miembros de la tripulación permanecer en Turquía, pero todos, como uno solo, se negaron. Los pasajeros pudieron regresar a casa de inmediato y los miembros de la tripulación heridos recibieron atención médica. Más tarde, las autoridades enviaron el cuerpo del asistente de vuelo a casa en un vuelo separado, luego entregaron el avión y permitieron que la tripulación regresara a casa.

La demanda de las autoridades soviéticas de entregarles las Brazinskas quedó insatisfecha. Al mismo tiempo, los diplomáticos estadounidenses participaron activamente en la "lucha por los terroristas soviéticos", y los senadores y miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos participaron en las negociaciones, que en sí mismas estaban más allá de la norma.

Pranas apareció en toda esta historia no como un criminal banal, sino como un participante en la resistencia lituana, un luchador contra el poder soviético. En sus palabras, Nadezhda Kurchenko, de 19 años, no era solo un asistente de vuelo, sino un agente experimentado de la KGB, razón por la cual los Brazinskas se vieron obligados a abrir fuego. Y en general, según los terroristas aéreos, hubo un tiroteo con representantes de la KGB a bordo del avión.

Como resultado, las autoridades turcas decidieron juzgar a los terroristas soviéticos por su cuenta, y la sentencia que se les impuso fue excesivamente indulgente: Brazinskas Sr. recibió solo 8 años de prisión y su hijo, 2 años. Cuatro años más tarde, el terrorista de alto rango fue liberado bajo una amnistía y se le ordenó permanecer bajo arresto domiciliario.

Ajuste de cuentas retrasado

Los intentos de obtener asilo político en los Estados Unidos fueron inicialmente infructuosos, pero los Brazinskas estaban decididos a conseguir lo que querían. Tras ser rechazados por la embajada, pasaron por Venezuela hasta Canadá, pero no llegaron al punto de llegada, haciendo escala en Nueva York para permanecer en Estados Unidos. Más tarde se reveló que su aterrizaje ilegal en los Estados Unidos fue de hecho una operación cuidadosamente planificada.

El Servicio de Migración, a pedido de la diáspora lituana, que vio a miembros del movimiento de liberación en Brazinskas, otorgó al padre y al hijo el derecho a vivir con los Estados Unidos. A partir de ese momento, Pranas y Algirdas Brazinskas vivieron bajo el apellido White, el padre se llamó a sí mismo Frank y el hijo, Albert Victor. Se establecieron en Santa Mónica, California, donde se conoce a la comunidad lituana más grande.

Esta condescendencia de los Estados Unidos hacia los terroristas se explicó de manera bastante simple. Según un portavoz del Departamento de Estado, el caso de Pranas y Algirdas fue especial. Aparentemente, estos dos no fueron considerados terroristas por las autoridades estadounidenses. Y en 1982, el Departamento de Estado pasó a engañar abiertamente, alegando que a los Brazinskas se les negó el asilo político, y ambos fueron expulsados del país. Es cierto que la dirección de su "expulsión" no se hizo pública, a pesar de las solicitudes de las autoridades soviéticas.

De hecho, los Brazinska vivían tranquilamente en California, escribieron un libro en el que presentaban el secuestro de un avión como una de las etapas de la lucha por la liberación de Lituania del poder soviético. La joven Brazinskas se convirtió en contadora y luego se casó con Virginia White, empleada del Departamento de Estado de Estados Unidos y ex ciudadana de Lituania. El anciano Brazinskas no podía dominar el idioma inglés y su comportamiento se volvió cada vez más agresivo cada año.

Según los recuerdos de sus vecinos, Pranas comerciaba con armas durante algún tiempo y, a menudo, se comportaba de forma agresiva, imaginaba un agente de la KGB en cada transeúnte. Uno de los vecinos de Brazinskas pidió a la policía que la protegiera de las amenazas físicas de Frank White.

Ambos Brazinskas eran temidos abiertamente en la comunidad lituana, sin saber qué esperar de ellos. Con el tiempo, los Brazinskas fueron olvidados. Pero en 2002, la prensa volvió a recordarlos debido a que Algirdas mató a su anciano padre durante una pelea, golpeándolo varias veces en la cabeza con mancuernas o con un bate. Como explicó más tarde Algirdas, Pranas vio en su hijo a otro agente de la KGB que había venido a tratar con él y estaba decidido a usar armas contra él.

Si antes apuntó con una pistola a los transeúntes, acompañándolos a la policía, como espías soviéticos, esta vez Brazinskas Sr. decidió lidiar con su propio hijo. Algirdas, en respuesta a la amenaza, se ocupó de su padre. Después del incidente, llamó a la policía solo un día después. Algirdas Brazinskas fue condenado a 16 años de prisión. En 2018, se suponía que sería liberado, pero no hay información sobre su destino después de su liberación.

Según la información de dominio público, en la historia de la URSS se han producido más de un centenar de secuestros de aviones, algunos de los cuales tienen final feliz. Pero también se conocen crímenes particularmente audaces, desesperados y crueles que culminaron con la muerte de inocentes y el sacrificio de las tripulaciones. Aunque algunos motivos se pueden llamar nobles de una forma u otra, los desastres a menudo ocurren durante su ejecución.