10 extraños rituales funerarios y de muerte de todo el mundo

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

La vida consiste en incertidumbres y la muerte es una de las pocas cosas que definitivamente suceden en la vida de cada persona. Dependiendo de las creencias religiosas o personales, después de la muerte, el cuerpo de una persona es enterrado o incinerado. Y la gente de todo el mundo practica muchos rituales inusuales para perpetuar la memoria de los muertos. En esta revisión, hay diez de las prácticas más extrañas y, a veces, francamente aterradoras, asociadas con los funerales.

1. Sati

Sati es una práctica hindú en la que se quema a una mujer recién enviudada con su difunto esposo en una pira funeraria. Esto se hace principalmente de forma voluntaria, pero a veces una mujer sufrió quemaduras violentas. Hay otras formas de sati, como ser enterrado vivo y ahogado. Este macabro ritual fue especialmente popular en el sur de la India y entre las castas superiores de la sociedad. Sati se considera la manifestación más elevada de devoción total a un marido muerto. Esta práctica fue prohibida en 1827, pero todavía ocurre en partes de la India en la actualidad.

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2. Tótems funerarios

Los tótems son altos pilares de cedro decorados con figuras talladas que se utilizan en la cultura nativa americana en el noroeste del Pacífico. Los tótems funerarios, especialmente los construidos por el pueblo Haida, tienen una cavidad especial en la parte superior, que se utiliza para almacenar una caja funeraria que contiene los restos de un líder o alguna persona importante. Estos restos se colocan en una caja aproximadamente un año después de la muerte de una persona. Cuando la caja se colocó en la cavidad en la parte superior del poste, luego se escondió detrás de una tabla con pintura o tallas tradicionales. La forma y el diseño de este tablero le dieron al poste la apariencia de una gran cruz.

3. El funeral de los vikingos

Los rituales de entierro vikingos reflejaban claramente sus creencias paganas. Los vikingos creían que después de la muerte caerían en una de las nueve realidades de la otra vida. Debido a esto, lucharon por enviar al difunto a una vida futura "exitosa". Por lo general, lo hacían mediante la cremación o el entierro. Los funerales de reyes o jarls eran mucho más extraños. Según la historia de uno de esos rituales funerarios, el cuerpo del jefe fue enterrado en una tumba temporal durante diez días mientras se preparaba ropa nueva para el difunto.

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Durante este tiempo, uno de los esclavos tuvo que aceptar "voluntariamente" unirse al líder en la otra vida. Al principio la vigilaron día y noche y le dieron mucho alcohol. Tan pronto como comenzó la ceremonia de entierro, la esclava tuvo que dormir con todos los hombres de la aldea, después de lo cual la matriarca de la aldea la estranguló con una cuerda y la mató a puñaladas. Después de eso, los cuerpos del líder y la mujer fueron colocados en un barco de madera, que fue incendiado y flotó río abajo.

4. El ritual de cortar los dedos del pueblo dani

Las personas que rinden tributo en Papua Nueva Guinea creen que la manifestación física de dolor emocional es esencial para el proceso de duelo. La mujer se cortaba la punta del dedo si perdía a un familiar o un hijo.

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Además de usar el dolor para expresar tristeza y sufrimiento, esta amputación ritual de la falange del dedo se realizó para apaciguar y alejar a los espíritus (la tribu Dani cree que la esencia del difunto puede causar angustia emocional a largo plazo en los familiares). Este ritual ahora está prohibido, pero la evidencia de la práctica todavía se puede ver en algunas mujeres mayores de la comunidad que se mutilan las yemas de los dedos.

5. Famadikhana

Famadihan-drazana o simplemente famadihana es una ceremonia de homenaje a los muertos. Es una fiesta tradicional en las tierras altas del sur de Madagascar y se celebra cada siete años en invierno (julio a septiembre) en Madagascar. Se prohíben las lágrimas y el llanto durante el famadihan, y la ceremonia se considera festiva, a diferencia del funeral. Tras el inicio del ritual, los cadáveres son exhumados de las tumbas y envueltos en nuevos sudarios.

Antes de que se vuelvan a enterrar los restos, se los levanta con las manos por encima de la cabeza y se los lleva varias veces alrededor de la tumba para que el difunto "pueda familiarizarse con su lugar de descanso eterno". Durante el famadihan, a menudo se vuelve a enterrar a todos los miembros de la familia fallecidos en la misma tumba. La celebración incluye música alta, baile, fiestas de comidas múltiples y banquetes. La última famadihana se celebró en 2011, lo que significa que la próxima comenzará muy pronto.

6. Sallakhana

Salekhana, también conocido como Santhara, es el último voto prescrito por el código de ética Jain. Es practicada por los ascetas jainistas al final de su vida, cuando comienzan a reducir gradualmente su ingesta de alimentos y líquidos, y así sucesivamente hasta morir de hambre. Esta práctica es muy respetada en la comunidad jainista.

El voto solo puede tomarse voluntariamente al acercarse la muerte. Salekhana puede durar hasta 12 años, lo que le da a una persona el tiempo suficiente para reflexionar sobre la vida, purificar el karma y prevenir la aparición de nuevos "pecados". A pesar de la oposición pública, la Corte Suprema de India impuso una prohibición a Sallekhana en 2015.

7. Torres del silencio zoroástricas

La Torre del Silencio o Dakhma es una estructura funeraria utilizada por los seguidores de la fe zoroástrica. En las cimas de tales torres, los cuerpos de los muertos se dejan descomponer al sol, y también son devorados por buitres buitres. Según la fe zoroástrica, los cuatro elementos (fuego, agua, tierra y aire) son sagrados y no deben ser contaminados por la cremación y el enterramiento de cadáveres en el suelo.

Para evitar la contaminación de estos elementos, los zoroastrianos los llevan a las Torres del Silencio, plataformas especiales con tres círculos concéntricos en su interior. Los cuerpos de los hombres se colocan en el círculo exterior, las mujeres en el círculo medio y los niños en el centro. Entonces los buitres vuelan y comen la carne muerta. Los huesos restantes se secan al sol y luego se arrojan al osario en el centro de la torre. Se pueden encontrar torres similares tanto en Irán como en la India.

8. Calaveras de las tumbas

Kiribati es una nación insular que vive en el Océano Pacífico. En nuestro tiempo, las personas de esta nacionalidad practican principalmente entierros cristianos, pero no siempre fue así. Hasta el siglo XIX se practicaba el ritual de las "calaveras funerarias", que consistía en conservar el cráneo del difunto en casa por parte de su familia para que la deidad recibiera el espíritu del difunto en el más allá. Después de que alguien murió, su cuerpo se dejó en casa durante 3 a 12 días para que la gente pudiera mostrar su respeto.

Para no ser molestado por el olor a descomposición, se quemaron hojas junto al cadáver y se colocaron flores en la boca, nariz y orejas del cadáver. El cuerpo también se puede frotar con coco y otros aceites perfumados. Unos meses después de que el cuerpo fuera enterrado, los miembros de la familia cavaron la tumba, sacaron el cráneo, lo pulieron y lo exhibieron en sus hogares. La viuda o hijo del difunto dormía y comía junto a la calavera y la llevaba consigo a donde fuera. También podrían hacer collares con los dientes perdidos. Varios años después, el cráneo fue enterrado nuevamente.

9. Ataúdes colgantes

La gente de la tribu Igorot que vive en la provincia montañosa del norte de Filipinas enterró a sus muertos en ataúdes colgantes, que habían estado clavados en las paredes de los acantilados de las montañas durante más de dos milenios. Los Igorots creen que si colocas los cuerpos de los muertos lo más alto posible, esto los acercará a sus antepasados. Los cadáveres fueron enterrados en posición fetal, ya que se creía que una persona debía dejar el mundo tal como entró en él. Hoy en día, las generaciones más jóvenes están adoptando una forma de vida más moderna y cristiana, por lo que este antiguo ritual está muriendo lentamente.

10. Sokushinbutsu

Muchas religiones de todo el mundo creen que un cadáver imperecedero es un testimonio de la capacidad de conectarse con fuerzas fuera del mundo físico. Los monjes de la escuela japonesa Shingon en la provincia de Yamagata fueron un poco más allá en esta creencia. Se cree que la práctica de la samumificación o sokushinbutsu les garantiza el acceso al Cielo, donde pueden vivir durante millones de años y proteger a las personas en la Tierra. El proceso de auto-momificación requería la máxima dedicación a la idea y la máxima autodisciplina. El proceso de sokushinbutsu comenzó cuando el monje siguió una dieta que consistía solo en raíces de árboles, corteza, nueces, bayas, agujas de pino e incluso piedras. Esta dieta ayudó a eliminar la grasa, los músculos y las bacterias del cuerpo. Esto podría durar de 1000 a 3000 días.

El monje también bebió el jugo del árbol de laca china durante todo este tiempo, lo que hizo que el cuerpo fuera tóxico para los insectos devoradores de cadáveres después de la muerte. El monje continuó meditando, comiendo solo una pequeña cantidad de agua con sal. Cuando se acercó la muerte, se acostó en un ataúd de pino muy pequeño, que fue enterrado en el suelo.

El cadáver fue exhumado 1000 días después. Si el cuerpo permanecía intacto, significaba que el difunto se había convertido en un sokushinbutsu. Luego se vistió el cuerpo con una túnica y se colocó en el templo para adorarlo. Todo el proceso podría durar más de tres años. Se cree que 24 monjes se momificaron con éxito entre 1081 y 1903, pero este ritual fue prohibido en 1877.