Cómo era la fantasía antes de "El Hobbit" y "El señor de los anillos": 10 historias que inspiraron a Tolkien

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Para muchos lectores, el viaje hacia el género fantástico comenzó con el profesor John Ronald Ruel Tolkien. "El Hobbit", "El Señor de los Anillos" o incluso la adaptación cinematográfica de Peter Jackson … estas historias "engancharon" a millones de personas. Se sabe que Tolkien inspiró a algunos de los maestros de la fantasía moderna, desde George Martin hasta Terry Brooks. Pero el género de fantasía no nació el día en que se creó la Tierra Media.

El propio Tolkien se inspiró en obras antiguas, así como en los escritos de su amigo y colega cercano en la obra de Clive Lewis (en un momento incluso planearon escribir un libro juntos, que Lewis comenzó a escribir). Aquí hay diez historias que inspiraron a Tolkien a trabajar y dieron a luz al mundo legendario que todos conocen y aman.

1. "Raíces de las montañas" de William Morris

Una de las historias de infancia favoritas de Tolkien fue La historia de Sigurd del Libro rojo de cuento de hadas de Andrew Lang. Fue a través de este libro que Tolkien llegó a conocer a William Morris, ya que La historia de Sigurd era en realidad una versión más corta de la Saga Wölsungs de Morris, que tradujo del nórdico antiguo. William Morris tuvo una gran influencia en el profesor (durante la infancia de Tolkien), aunque casi ninguno de sus biógrafos menciona esto. Tolkien asistió a la escuela King Edward's School en Birmingham de 1900 a 1911. Durante sus estudios, el profesor le mostró una traducción al inglés de la saga anglosajona "Beowulf". Si bien ya nadie puede decirlo con certeza, algunos estudiosos creen que fue la traducción de Morris.

En 1911, en su último año, Tolkien leyó un artículo sobre las sagas nórdicas y unos meses después publicó un relato de la saga Völsungs en las crónicas escolares. En él, utilizó el título de la traducción de Morris, así como sus palabras y frases. Años más tarde, en 1920, Tolkien leyó su ensayo, La caída del Gondolin, en el Exeter College Club. El presidente del club escribió en minutos que Tolkien seguía la tradición de "románticos típicos como William Morris". Si bien hay mucha evidencia de la influencia de Morris en el profesor, muy pocos académicos han hablado de ello hasta ahora.

2. Beowulf

Este poema épico fue tan importante para el profesor que cambió la comprensión moderna del mismo. En 1936, Tolkien escribió un ensayo titulado Beowulf: Monsters and Critics, en el que decía que la saga era extremadamente importante en el mundo de la literatura. Gracias a Tolkien, hoy Beowulf es parte de la fundación de fantasía. Su tema de "luz contra oscuridad" se ha convertido en uno de los más frecuentes en la fantasía moderna, incluidas las propias historias de Tolkien. En 1938, el profesor declaró en una entrevista que "Beowulf es una de mis fuentes más valiosas". John Garth, quien escribió Tolkien y la Gran Guerra, incluso dijo: "Si no fueras Beowulf, Tolkien no sería quien es".

3. "La historia de Sigurd" de Andrew Lang

El Libro rojo de las hadas de Andrew Lang era uno de los libros infantiles favoritos de Tolkien. Una de las últimas historias fue The Story of Sigurd, que se convirtió (como afirmó Humphrey Carpenter, quien escribió la biografía del profesor) en la mejor historia que Tolkien haya leído. Tolkien también dijo una vez que él era uno de los niños con los que interactuaba Lang. Esta historia tiene su origen en las sagas nórdicas antiguas.

Sigurd ganó fama y fortuna al matar al dragón Fafnir y tomar sus tesoros. La espada que usó Sigurd se rompió cuando su padre murió, pero se forjó de nuevo a partir de los restos. Tolkien usó la misma idea para la espada de Aragorn, que se rompió cuando Elendil, el antepasado de Aragorn, luchó contra Sauron. En su carta a Naomi Mitchison, dijo que su interpretación de Smaug en sus novelas se basa en Fafnir.

4. "El libro de los dragones" de Edith Nesbit

Nadie sabe con certeza si Tolkien leyó este libro, pero el investigador Douglas Anderson cree que sí. El Libro de los Dragones se publicó por primera vez en 1899, cuando el profesor tenía siete años. Tolkien mencionó una vez en una carta a Whisten Auden que una vez escribió historia cuando tenía aproximadamente esta edad. Todo lo que podía recordar era que había un "gran dragón verde". Puede haber sido solo una coincidencia, pero había muchos dragones verdes en una de las historias de Nesbit. Por lo tanto, no se puede descartar que los recuerdos olvidados de la infancia puedan aflorar repentinamente después de mucho tiempo.

5. Llave de oro de George MacDonald

George MacDonald fue otro de los favoritos de la infancia de Tolkien. En su libro, Humphrey Carpenter dice que al profesor le gustaron los libros sobre Kurdi de este escritor. En 1964, Pantheon Books le pidió a Tolkien que escribiera un prefacio para una nueva edición de The Golden Key. El profesor respondió que “no era un fanático de George MacDonald tan ferviente como Clive Lewis; pero le encantan estas historias.

Pero Humphrey Carpenter dice que después de que el profesor releyó La llave de oro, encontró el libro "mal escrito, incoherente y simplemente malo, a pesar de algunos puntos interesantes". Las historias de Kurdi finalmente inspiraron a Tolkien a retratar a los orcos y duendes. En la "Llave de Oro" hay una hechicera que tiene mil años. La forma en que MacDonald describió a este personaje es muy similar a cómo Tolkien describió a Galadriel muchos años después.

6. "Cat Meow" de Edward Knutchbull-Hugessen

En una carta a Roger Lancelin Green, Tolkien recuerda haber leído una vieja colección de cuentos cuando era niño, que estaba hecha jirones, sin portada ni portada. Una de las historias favoritas del profesor en este libro fue "Cat Meow" de E. Knutchbull-Hughessen. Tolkien creía que esta colección podría haber sido compilada por Bulwer-Lytton. Posteriormente, no pudo encontrar este libro, pero se puede ver fácilmente cómo "Miau Cat" influyó en el trabajo posterior de Tolkien.

Gran parte de esta historia tiene lugar en un "bosque grande y oscuro" que es muy similar a Mirkwood, Fangorn e incluso al Viejo Bosque. Cuenta con ogros, gnomos y hadas. También en la colección se describió un caníbal disfrazado de árbol. En un momento, el profesor negó estar inspirado por las imágenes de los cuentos de hadas para niños, pero luego admitió lo contrario.

7. "El país de las maravillas de los Snergs" de Edward Wyck-Smith

“Me gustaría describir mi propio amor y el amor de mis hijos por Wonderful Land of the Snergies de Edward Wyck-Smith”, escribió Tolkien en sus notas sobre el Ensayo sobre historias mágicas. Más tarde, en su carta a Whisten Auden, el profesor dijo que este libro probablemente se convirtió en el prototipo de los hobbits. Cuando Tolkien comenzó a escribir la historia que luego se convertiría en El Hobbit, les contó a los niños muchas historias sobre los Snergs, que en realidad se parecían mucho a los Hobbits. La Tierra Media, y especialmente la Comarca, también se parece a la Tierra de los Snergs en muchos aspectos.

Uno de los capítulos del libro, llamado Twisted Trees, inspiró la historia de Tolkien sobre Bilbo y los enanos en Mirkwood. En los primeros borradores de El señor de los anillos, un hobbit llamado Trotter ayudó a Frodo a llegar de la Comarca a Rivendel. Trotter se parecía mucho a Gorbo, el personaje principal de los Snergs, que viajó con dos niños humanos por la tierra. Trotter finalmente fue reemplazado por Aragorn, pero muchas de las similitudes permanecieron.

8. Henry Ryder Haggard

Tolkien amaba las historias de Henry Haggard cuando era niño y, posteriormente, elogió su trabajo. Tolkien se inspiró más en el libro "Las minas del rey Salomón". Gracias a ella, el escritor incluyó un mapa, algunos detalles narrativos y tesoros antiguos en El Hobbit. Incluso Gollum, las relucientes cavernas del abismo de Helm y la dificultad de Gandalf para tomar el camino correcto en Moria parecen haberse inspirado en escenas y personajes de las minas del rey Salomón.

9. "Night Land" de William Hodgson

Clive Lewis dijo una vez que las imágenes de La tierra de la noche de William Hope Hodgson podrían describirse como "un esplendor oscuro inolvidable". Douglas Anderson también está de acuerdo con Lewis en que Night Land es una especie de obra maestra. Si bien no hay evidencia de que Tolkien haya leído los escritos de Hodgson, si lees Night Land o incluso Explosivos de Baumoff, puedes encontrar similitudes con algunos de los trabajos de Tolkien. Por ejemplo, Hodgson describió el desafío de las fuerzas de la oscuridad de la misma manera que Tolkien en el episodio sobre las minas de Moria.

10. "Libro de los milagros" de Lord Dunsany

Tolkien fue entrevistado por Charlotte y Denis Plimmer en 1967. Le enviaron su primer borrador del artículo, que finalmente se publicó en la revista Daily Telegraph al año siguiente. En él, citaban las palabras del profesor: “Cuando inventas un idioma, lo basas en algo que has escuchado. Dices boo hoo y eso significa algo.

Tolkien claramente no estaba impresionado por sus declaraciones y respondió que era extraño para él decir algo así, porque contradice completamente su propia opinión. Pero también dijo que si se le ocurría algún significado para la frase "boo-hoo", estaría inspirado en la historia de Lord Dunsany "Chu-boo y Sheimish": "Si usara la palabra boo-hoo, sería ser el nombre de algún personaje divertido, gordo e importante ".