Cómo el empresario gánster Al Capone ganó dinero con la crisis y cómo pagó a la gente común

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Cada era tiene sus propios héroes y sus propios hitos. Una vez, Al Capone fue considerado una persona ambigua: por un lado, un gángster y un asesino, un organizador de burdeles, un mafioso y, en general, una fuente múltiple por parte de violar las leyes penales, por el otro, un empresario que respondía a la necesidades de los estadounidenses comunes, ayudando a encontrar aquello a lo que el estado bloqueaba el acceso; en primer lugar, por supuesto, el alcohol; También es filántropo; es de conocimiento común que durante la Gran Depresión, Capone abrió una cadena de cantinas gratuitas en Chicago para los desempleados. Ahora, casi un siglo después del final de la "carrera" de alto perfil de este jefe del crimen, todo parece mucho más seguro, e incluso la filantropía no salva la imagen de Capone.

Nueva York y el comienzo de una "carrera"

Por supuesto, Capone fue un producto de su tiempo: además, si no se hubiera convertido en un gángster y una figura importante en el mundo criminal, su destino habría sido completamente envidiable, aquí funcionaba la regla de "pan o desaparecer" y la elección era hecho a favor del primero. Alphonse Gabriel Capone nació el 17 de enero de 1899 en Brooklyn, en una familia de inmigrantes de Italia. En el primer tercio del siglo XX, había alrededor de cuatro millones de inmigrantes de este país en los Estados Unidos, y la diáspora italiana, junto con otras, ocupó un lugar significativo en la sociedad estadounidense. El padre de Capone era peluquero, su madre trabajaba como costurera y, además de Alphonse, nacieron ocho hijos más en la familia.

El comienzo del siglo difícilmente podría llamarse sereno para los estadounidenses en general y para los italoamericanos en particular, pero los principales problemas de Al Capone no se asociaron tanto con los ecos y consecuencias de la Primera Guerra Mundial como con su propia naturaleza. Más tarde, sus tendencias fueron llamadas psicopáticas; a los catorce años fue expulsado de la escuela por agredir a un maestro. Por supuesto, el niño fue aceptado con los brazos abiertos por la calle: se metió en la pandilla de uno de los gánsteres de Nueva York, Johnny Torrio.

En la biografía de Capone se acostumbra señalar que partió de abajo, y no es de extrañar: el mero hecho de pertenecer a la diáspora nacional aún no ha abierto todas las puertas del mundo criminal. El joven italiano, distinguido por una gran fuerza física y la misma expresividad que le impidió incorporarse a la sociedad corriente, trabajó durante algún tiempo como portero en un club de billar. Allí, entre otras cosas, aprendió este juego e incluso ganó uno tras otro torneos locales, pero el principal ingreso de la institución lo trajo otra: el negocio de los juegos de azar, que los dueños cazaban. Después de una serie de enfrentamientos con los competidores, Al Capone se fue a Chicago, donde se suponía que debía realizar las tareas de un jefe de guardaespaldas, Johnny Torrio.

Prohibición, Gran Depresión y otros factores favorables para el desarrollo profesional

Desde principios de 1920 entró en vigor en Estados Unidos la denominada "ley seca", que fue cancelada sólo trece años después. Pero la Decimoctava Enmienda a la Constitución, que prohibió la producción y venta de alcohol, no podía prohibir a los estadounidenses comunes y corrientes querer beber. Los contrabandistas vinieron a "ayudar": contrabandistas y productores clandestinos de bebidas alcohólicas, incluido Capone, por supuesto. La pandilla Torrio no era la única en Chicago que buscaba brindar rentablemente a los ciudadanos la codiciada pócima, la competencia entre los grupos derivó en tiroteos y batallas reales en las que Capone demostró ser un tipo desesperado y cruel, lo que solo sumó a su credibilidad a los ojos del líder y del mundo criminal en general.

Y en 1924, el propio Torrio fue víctima de un atentado que casi lo mata. Después de recuperarse de una operación y tratamiento importantes, entregó el liderazgo de la pandilla a Capone, quien durante siete años se convirtió en una de las personas más influyentes de Chicago. En primer lugar, estaba preocupado por su propia seguridad, recordando los riesgos que conllevaba el nuevo puesto. Se creó un Cadillac blindado con vidrio a prueba de balas para Capone, y la ventana trasera se podía quitar para disparar a los perseguidores. Más tarde, dicho sea de paso, este automóvil fue útil para el presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt.

Bajo el liderazgo de Capone, la pandilla aumentó su influencia y aumentó sus ingresos, estaba formada por alrededor de mil miembros y el ingreso total superó los trescientos mil dólares semanales. Contrabando, organizando burdeles, casinos clandestinos: Capone en realidad se sentía como el dueño de la ciudad. Fue entonces cuando surgió el concepto de crimen organizado: las instituciones que se negaban a "cooperar" a menudo simplemente explotaban en el sentido literal de la palabra, los bandidos de Chicago estaban excelentemente equipados con todo tipo de municiones. En los cinco años de 1924 a 1929, más de quinientos bandidos murieron en la ciudad, principalmente como resultado de enfrentamientos entre clanes. Capone tuvo la dudosa fama de organizar la Masacre de San Valentín, cuando siete miembros de una banda rival fueron asesinados en 1929.

Por supuesto, los enormes flujos financieros que fluyeron a los bolsillos de los gánsteres no surgieron de la nada, provinieron de lo que pagaron los ciudadanos comunes: alcohol, contrabando desde Europa, mujeres asequibles, juegos de azar. El propio Capone, que a fines de los años veinte ganó una enorme fortuna multimillonaria y no ocultó su riqueza, se consideraba solo un exitoso hombre de negocios que da a la gente lo que quiere, con algunos matices inevitables en su negocio en forma de disparos y cadáveres, matices que exigían firmeza de carácter y medidas duras. Por supuesto, el influyente hombre rico, que confiaba en su carácter indispensable para la sociedad, tampoco podía ignorar la política. El dinero de Capone dependía del alcalde de Chicago, William Hale Thompson, quien se hizo famoso, entre otras cosas, gracias a la "cartilla de piña" cuando varios colegios electorales fueron atacados por la banda de Capone con granadas.

La filantropía como herramienta para la carrera política

Quizás el propio Capone planeó una carrera política para sí mismo en el futuro; esto lo ayudaría a resolver problemas con las agencias de aplicación de la ley. Desde 1929, cuando Capone fue arrestado en Filadelfia por posesión ilegal de armas y pasó un año en prisión, ha estado en la lista de los criminales más peligrosos. En ese momento, la Gran Depresión ya había comenzado en el país, una crisis financiera que provocó la pérdida de puestos de trabajo para casi una cuarta parte de los estadounidenses adultos con capacidad legal. La gente estaba perdiendo no solo una fuente de ingresos, sino también en el hogar, la oportunidad de alimentar a sus hijos. En estas condiciones, la apertura de Capone de una red de comedores gratuitos para los necesitados fue recibida con fuerza.

A pesar de que el italiano era conocido como un gángster y un asesino, el hambre resultó ser más fuerte que los principios, y estos establecimientos no estaban vacíos. Todos los asistentes, sin hacer preguntas, en estos comedores recibieron café y un panecillo para el desayuno, sopa y pan para el almuerzo, sopa, café y pan para la cena. Los comedores de Capone fueron visitados por unos 2.200 habitantes de Chicago a diario, y para el Día de Acción de Gracias de 1929, recibieron a unos 5.000 invitados.

Esto, e incluso el apoyo constante de los italoamericanos, que Capone brindó, aparentemente desde el fondo de su corazón, recordando lo difícil que es abrirse paso en la vida y sentir una fuerte conexión tanto con la familia como con las raíces, podría llevar a un gángster a un éxito político, pero el destino tenía otros planes para él. Para varios funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, fue una cuestión de honor enviar a Capone a la cárcel, y esto finalmente se hizo - en 1932, se dictó un veredicto en el caso de impago del impuesto sobre la renta - el fiscal logró encontrar convincente evidencia de los altísimos ingresos de Capone, que, por supuesto, no aparecía en su declaración. El monto adeudado como impuesto fue de casi 400 mil dólares. El gángster fue condenado a once años de prisión.

En prisión, las enfermedades crónicas de Capone, especialmente la sífilis, empeoraron, comenzó a perder rápidamente la salud, incluida la mental. En el momento de su liberación anticipada, en 1939, su desarrollo intelectual era comparable al de un niño de 12 años. A pesar de la intervención de los mejores médicos a disposición de la familia Capone, a pesar de que el exlíder de la pandilla se convirtió en uno de los primeros estadounidenses en ser tratado con un antibiótico, penicilina, la condición de Capone continuó deteriorándose, y en 1947, después de festejando su cuadragésimo octavo cumpleaños, falleció., en su casa en Florida, rodeado de su familia. Incluso con el encarcelamiento de Capone, la influencia de su pandilla en la vida de Chicago se ha debilitado significativamente. Los enfrentamientos siguieron ocurriendo, pero su grado disminuyó, la violencia abierta y las escaramuzas fueron evitadas por los participantes de las escaramuzas.

Al Capone se convirtió no solo en una creación, sino también en un símbolo de su época, bien entendido y aceptado como una etapa inevitable en el desarrollo de la sociedad. Los italianos serán reemplazados por otros, que son esencialmente igual de inescrupulosos en la elección de los medios para obtener dinero y poder, las generaciones cambiarán antes de que la filantropía, que alguna vez sirvió a las ambiciones de los poderosos, deje de ser un medio de crear una imagen pública.. Al Capone, el que donó trescientos dólares al día para comida a los habitantes de Chicago, recaudando solo hasta $ 25,000 al mes de los ingresos del juego, se ha vuelto al menos moralmente obsoleto.

Sobre el símbolo fotográfico de la Gran Depresión: "Madre migrante".