El diseñador transforma antiguas técnicas de tejido en originales instalaciones textiles

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:03

El arte contemporáneo puede ser impactante, escandaloso, desagradable, o acogedor, conmovedor y encantador, como las enormes instalaciones textiles de Sheila Hicks. Durante más de medio siglo, el artista ha demostrado que las tecnologías de tejido antiguas y tradicionales no son en absoluto una reliquia del pasado, sino un arte diseñado para complacer a las personas.

Sheila Hicks nació en Estados Unidos en 1934. Su madre le enseñó a coser, su abuela le enseñó a bordar y los profesores de la Universidad de Yale le enseñaron a pensar, explorar, buscar algo nuevo … Sheila tuvo la suerte de conocer a la pareja Albers, graduados y profesores de la Bauhaus, que habían se mudó a los Estados Unidos durante la guerra y trabajó en Yale. Josef Albers llamó la atención sobre la talentosa estudiante y la presentó a su esposa. Annie Albers fue una vez la estrella del taller de tejido. Sheila recordó cómo, después de hablar con Annie, sintió una verdadera epifanía y un sentimiento extraño, casi religioso.

Desde pequeña, a Hicks le encantaba trabajar con telas y, por lo tanto, determinó su camino en el arte desde muy temprana edad. No hubo búsquedas creativas dolorosas en su vida, lo sabía todo de antemano. Su tesis sobre los textiles de las culturas antiguas de Estados Unidos sorprendió incluso a los críticos más duros. Sheila recibió una beca Fulbright, lo que le permitió embarcarse en un viaje creativo por América Latina. Iba a explorar la pintura y la arquitectura tradicionales, pero no te puedes engañar. Hicks se sumergió de lleno en el estudio del tejido en la América precolombina. Tapices, patrones tejidos, lienzos tejidos, nuevos ritmos, formas, formas de interacción … Posteriormente Sheila, en busca de inspiración y conocimiento, viajó a Marruecos, India, Chile, Suecia, Israel, Arabia Saudita, Japón y Sudáfrica. Se comunicó con etnógrafos, culturólogos y antropólogos. Con el tiempo, la admiración por la artesanía nacional se sumó … rabia. Sheila estaba indignada de que las ricas posibilidades de los textiles y las tecnologías tradicionales no se plasmen en el arte: arte "real", de élite, un lugar para el cual en los museos y en el mercado del arte. "Weaver" - ¡suena con orgullo y ciertamente no es peor que "artista"!

En México, Sheila se casó con un apicultor llamado Henrik Tati Shlubach y se convirtió en madre; la pareja tuvo una hija, Ithaca. Pero … el papel de esposa y madre estaba demasiado cerca para ella. Hicks abrió su propio taller de tejido y allí creó sus primeros paneles tejidos a gran escala. Combinó lana y fibras de lino con trozos de plástico y pizarra, conchas de almejas y abalorios, cordones y tiras de caucho, fragmentos de ropa de segunda mano … Fue entonces cuando Hicks empezó a dar clases. Sin embargo, México era pequeño para las ambiciones creativas del artista. Su matrimonio comenzó a desmoronarse … y Sheila eligió el arte.

Junto con su hija, Hicks se mudó a París, donde vive hasta el día de hoy. Shlubach y México son cosa del pasado. Dos años después, se volvió a casar, esta vez con un artista que ya tenía una hija de un matrimonio anterior. En esta unión, Hicks tuvo un hijo, que también prefirió una carrera en el campo del arte. En 1966, Hicks recibió su primer pedido importante: diseñó para Knoll (con quien han colaborado muchos de los diseñadores icónicos de nuestro tiempo) una tela inca variada, inspirada en los textiles andinos. A Hicks le encantaba colaborar con arquitectos; a pesar de su individualismo creativo, el trabajo en equipo la inspira. Y aunque Hicks soñaba con llevar el tejido a los museos, sus obras deleitan a quienes están lejos del arte. Sus composiciones textiles se pueden encontrar en el aeropuerto. Kennedy y el edificio de la Fundación Ford en Nueva York, creó con sus propias manos el telón para el salón de actos del Instituto de Tecnología en la ciudad estadounidense de Rochester … No todos los trabajos de Hicks tuvieron suerte, algunos de sus proyectos de interior fueron seriamente interferidos e incluso destruidos. Pero fueron los principales proyectos de diseño de Hicks los que atrajeron la atención de los propietarios de galerías y críticos de arte hacia ella, y no solo. Así lo dijo el célebre filósofo, etnógrafo y sociólogo Claude Lévi-Strauss: "Nada mejor que este arte puede servir como adorno y como antídoto a la arquitectura funcional y utilitaria a la que estamos condenados".

Y luego hubo fama, reconocimiento internacional, numerosas exposiciones, proyectos y expediciones … Enormes instalaciones y paneles tejidos, hilos colgando del techo y objetos tejidos amorfos, extrañas combinaciones de materiales y tecnologías que tienen miles de años - todo esto es el trabajo de Sheila Hicks.

Las obras de la “tejedora de arte” Sheila Hicks son reconocidas obras maestras del arte contemporáneo. Los propietarios de las galerías los aman especialmente por su interactividad: los visitantes de las exposiciones, especialmente los niños, simplemente adoran "nadar" en suaves pelotas textiles o deambular entre "rocas" tejidas, y cualquier contacto con una persona modifica las obras de Hicks, les da nuevas formas.. La artista siempre trabaja concienzudamente: sus obras deben "resistir las fuertes interferencias mecánicas". Las instalaciones y paneles de Sheila se pueden encontrar en la Tate Gallery, el Victoria and Albert Museum de Londres, el Steidelic Museum de Amsterdam, el Paris Pompidou Centre, el Museum of Modern Art de Nueva York y el Metropolitan Museum of Art, en el museos de Chicago, Miami, Santiago y Omaha.

Habla mucho sobre el papel del arte, pero casi nunca, sobre cómo se le ocurren ideas para nuevas instalaciones, sobre el significado de su trabajo e incluso sobre tecnología. Y a Hicks no le gustan las preguntas sobre el proceso creativo. “Es como mirar un dibujo y preguntar qué lápiz estoy usando. Mirando el dibujo, ¿quieres saber qué lápiz o bolígrafo estoy usando o qué papel? A menudo no firma sus obras, creyendo que el objeto de arte es más importante que el autor.

Hicks también cree que el arte puede resolver problemas sociales difíciles. En 2000, un grupo de artistas dirigido por Sheila Hicks viajó a Ciudad del Cabo en un programa de la UNESCO. Allí, capacitaron a las mujeres locales en las habilidades de producir artículos para la venta, lo que les brindaría independencia financiera. Hoy, a pesar de su avanzada edad, la artista está interesada en los problemas de la ecología, el reciclaje y los materiales biodegradables, y está llena de planes creativos.