Cómo Seleuco fundé uno de los imperios más poderosos: El ascenso y caída de los seléucidas

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El Imperio seléucida fue uno de los estados helenísticos más grandes, formado después de la muerte de Alejandro Magno en 323 a. C. Los seléucidas gobernaron un vasto imperio que se extendía desde el Egeo hasta Bactria. El poderoso imperio siguió siendo la fuerza dominante durante casi tres siglos, hasta que finalmente fue absorbido por una nueva superpotencia, Roma.

1. Formación de un imperio

Alejandro III, también conocido como Alejandro Magno, murió en el 323 a. C. a la edad de treinta y dos años. En el momento de su muerte, dejó un enorme imperio, el más grande que el mundo haya visto jamás. Ella trajo sus tierras desde Grecia hasta el río Indo. El momento de la muerte de Alejandro marcó la transición a un nuevo mundo helenístico recién nacido.

Casi instantáneamente, estalló una serie de guerras, las llamadas Guerras Diadochi (Sucesoras). Hacia el final de estas batallas increíblemente sangrientas y despiadadas por la supervivencia, han surgido tres grandes reinos nuevos, cada uno con su propia dinastía gobernante. Estos fueron los Ptolomeos en Egipto, los Antigónidos en Macedonia y los Seléucidas en Asia. El Imperio seléucida, gobernado por la dinastía seléucida, no era más que un reino vasto y diverso gobernado por una élite macedonia que afirmaba ser los sucesores de Alejandro el Grande.

2. Seleuco I - fundador del imperio

El padre de la dinastía seléucida fue Seleuco I. Seleuco sirvió junto a Alejandro durante su campaña contra el imperio aqueménida. Después de la muerte de Alejandro, Babilonia, una parte histórica y prestigiosa del imperio con poco poder militar, fue entregada a Seleuco.

Seleuco salió de Babilonia en 316 a. C. e., cuando Antigonus, el más poderoso de los Diadochi, atacó la ciudad. Seleuco luego se convirtió en almirante bajo Ptolomeo en la guerra que siguió contra Antígono y su hijo Demetrio en el Mar Egeo. Después de varias victorias militares importantes, Seleuco logró recuperar Babilonia en el 312 a. C. Se cree que fue en este día cuando nació el Imperio seléucida.

De vuelta en Babilonia, Seleuco luchó contra el ejército de Antígono durante tres sangrientos años desde el 311 al 309 a. C. El final de esta guerra fue una victoria para Seleuco, quien retuvo sus tierras en Mesopotamia y el potencial de expansión hacia el este. Consolidó su dominio sobre la mitad oriental del imperio hasta la India. Allí luchó con el imperio Maurya, defendiendo su frontera oriental en el río Indo, recibiendo quinientos elefantes de guerra para ayudar como parte de un tratado de paz con el rey indio Chandragupta.

Después de la muerte de Antígono en Ipsos (301 a. C.), el reino de los seléucidas llegó a Siria. En 281 a. C., Seleuco I Nicator (Victorioso) tenía unos setenta y siete años cuando se preparó para invadir Macedonia y regresar a casa después de una larga vida militar. Tan pronto como entró en Tracia, a un paso de Macedonia, fue asesinado por Ptolomeo Keraunos, el hijo de Ptolomeo.

3. El surgimiento del imperio

El Imperio seléucida fue el más grande de todos los demás reinos helenísticos. Con la tecnología y los recursos de la época, un imperio así era casi imposible de mantener. La descomposición fue lenta, pero comenzó casi de inmediato. El primer golpe vino del este. Bactria se independizó aproximadamente en la mitad del siglo II, cuando los partos conquistaron las tierras persas. A partir de este momento, los seléucidas se olvidarán de la idea de devolver cualquier tierra que se encuentre más allá de Irán.

Otro gran golpe llegó cuando Seleuco II (246-226 a. C.) libró una guerra civil contra su hermano Antíoco Hierax, comandante de Sardis. Estos últimos recurrieron a los galos en busca de ayuda, quienes invadieron Asia Menor y causaron devastación. Atalo I, que estaba a la cabeza de Pérgamo, aprovechó la situación y conquistó parte de Asia Menor del imperio seléucida. Desde entonces, los Attalids comenzaron a expandir su influencia, confiando en el poder emergente de Roma, deshaciéndose lentamente de los seléucidas. Como resultado, es justo decir que los seléucidas alcanzaron su pico de poder durante el reinado de su padre fundador, Seleuco I.

4. Minoría greco-macedonia

Los seléucidas gobernaron sobre judíos, persas, asirios, armenios y muchos otros pueblos indígenas desde Asia Menor hasta Bactria. Sin embargo, el rey y su corte real estaban formados casi exclusivamente por griegos y macedonios, al igual que el ejército. Los centros administrativos del imperio también estaban ocupados por personas que hablaban griego. De hecho, los nativos del imperio fueron excluidos del poder si no estaban involucrados en los deberes locales. Un hecho interesante es que Aníbal, el general cartaginés, fue una de las pocas excepciones a esta regla. Aníbal sirvió como consejero de Antíoco III durante la guerra contra Roma cuando fue expulsado de su país.

Por lo tanto, estamos hablando de un imperio de dos mundos: el mundo de la élite de la clase dominante greco-macedonia y el mundo de la población local que estaba gobernada. El elitismo de la clase dominante también se expresó en su deseo de evitar los matrimonios mixtos. Alejandro el Grande creía en la creación de una clase dominante macedonio-persa, que se crearía mediante el matrimonio mixto de macedonios con persas. Con la excepción de Seleuco I, que se casó con una bactriana bajo el mando de Alejandro, ningún otro miembro de la dinastía se casó con alguien que no hablara su lengua materna.

5. Nuevas ciudades

La capital del imperio era Antioquía en Orontes, en el norte de Siria. Sin embargo, los seléucidas dependían de Seleucia del Tigris y Sardis, que eran centros militares y administrativos complementarios del poder imperial. Así, en realidad, el imperio seléucida era un estado con muchas capitales adicionales.

Seleuco I, fundador del imperio, fundó varias ciudades siguiendo el ejemplo de Alejandro. Algunas fueron también las nuevas capitales de Antioquía en Orontes y Seleucia en Tigris. Estas nuevas ciudades atrajeron a colonos de Grecia y Macedonia y funcionaron como centros que exportaron la cultura helénica a todo el imperio.

La decisión de fundar una nueva capital e ignorar a Babilonia no fue accidental. El Imperio seléucida era un imperio de intensas contradicciones culturales, donde una élite exclusiva greco-macedonia gobernaba una población grande y diversa.

Los seléucidas fundaron muchas ciudades nuevas, a las que se invitó a colonos tanto griegos como macedonios. La gran afluencia de inmigrantes se puede comparar con la migración de europeos a América. Las nuevas ciudades se convirtieron en islas de ciudadanos griegos en tierras extranjeras, extendiéndose hasta la India. Además, muy a menudo los seléucidas cambiaron el nombre de una ciudad ya existente y la proclamaron como una nueva con un nombre griego (por ejemplo, Jerusalén se llamaba Antioquía).

6. Cultura helenística

El período que siguió a la muerte de Alejandro hasta el surgimiento de Roma se conoce como la era helenística. Fue un período de increíble cambio cultural. Durante este tiempo, la llamada cultura helenística se extendió y transformó todo el mundo que conocemos.

En ese momento, un dialecto griego en particular se popularizó hasta el punto de que se convirtió en la lengua franca. El comercio, la educación y la diplomacia se llevaron a cabo principalmente en este dialecto griego, que se conoció como koiné.

Las costumbres e instituciones helénicas también estaban muy extendidas. Esta exportación de la cultura griega fue facilitada por las nuevas ciudades fundadas en todo el imperio seléucida y las ciudades antiguas que fueron completamente helenizadas. Antioquía se convirtió en un centro que competía abiertamente con Alejandría por el patrocinio de las artes y la literatura, mientras que Seleucia reemplazó la influencia babilónica y provocó la despoblación de esta última.

Las escuelas de gramática, los teatros y la arquitectura de estilo griego se generalizaron, al igual que el arte griego en todas sus formas. Surgieron nuevos dioses sincretizados cuando los colonos greco-macedonios intentaron dar sentido a los cultos locales, y las ideas de los filósofos griegos ahora estaban disponibles en toda Asia. El reino bactriano, que abandonó el imperio seléucida, sirvió de faro para la difusión de las ideas y el arte helenísticos en la India, influyendo en el arte budista de esa época.

Sin embargo, no se debe pensar que los nativos del imperio estaban completamente helenizados. La mayoría de los residentes locales siguieron viviendo como antes. El único cambio fue que ahora estaban gobernados por una minoría helénica. Sin embargo, la expansión de la cultura helenística en las profundidades del imperio tuvo consecuencias significativas que continuaron a lo largo de los siglos.

7. Antíoco el Grande

Pocas personas han tenido el honor de ser llamadas "Grandes" en la historia. Uno de ellos fue Antíoco III (242-187 a. C.). El Imperio seléucida alcanzó su tamaño más grande durante el reinado de su fundador, Seleuco I. Después de este punto, la desintegración comenzó cuando los partos comenzaron a restaurar lo que antes era el Imperio persa, Bactria se independizó y los Atalides comenzaron a expandirse contra sus antiguos gobernantes. los seléucidas. Sin embargo, el imperio no decayó continuamente. Hubo momentos en que el reinado de los seléucidas se fortaleció por un tiempo. Esto fue durante las campañas militares de Antíoco III.

Cuando Antíoco ascendió al trono, inmediatamente reorganizó su ejército y trató de mejorar el gobierno del estado. Después de resistir con éxito algunas rebeliones en Occidente, logró reintegrar Asia Menor en su reino y comenzó una campaña contra los partos. La guerra limitó la influencia de los partos y el imperio recuperó la mayor parte del territorio perdido. Después de firmar un tratado con el rey Arsacs III, quien obligó a Partia a aliarse con él, Antíoco volvió su mirada hacia el Lejano Oriente. Se opuso al reino bactriano y derrotó al rey Eutidemo. Sin embargo, le permitió conservar su título y gobernar Bactria. Más al este, Antíoco confirmó su amistad con el rey indio Sofagasen, de quien recibió elefantes de guerra.

8. Altibajos

La campaña del Este fue un éxito. Antíoco fundó varios estados vasallos, fortificó sus fronteras y recibió un total de ciento cincuenta elefantes de guerra. Ahora estaba listo para regresar al oeste. Su campaña occidental dio como resultado que Antíoco tomara el sur de Siria de los Ptolomeos y conquistara partes del reino de Pérgamo y Tracia. Los romanos le exigieron furiosamente que abandonara sus tierras recién conquistadas. Sin embargo, Antíoco fue aún más lejos, aceptando la expulsión del general cartaginés Aníbal Barca como su asesor militar.

En este punto, la Liga Etólica se dirigió a Antíoco en busca de ayuda para expulsar a Roma de Grecia. Antíoco accedió gustoso a ayudar. Después de una guerra costosa, Antíoco se vio obligado a retirarse y abandonar casi toda la parte occidental del imperio cuando Roma, Pérgamo y Rodas lucharon contra él en tierra y mar, empujándolo a retirarse aún más al este.

En 188 a. C., Antíoco firmó el Tratado de Apame. Sus tierras ahora incluían solo Siria, Mesopotamia e Irán occidental. Europa y Asia Menor nunca serán recapturadas. Roma era ahora firmemente la potencia dominante en la región, y el imperio seléucida nunca volvería a donde estaba. La recesión ha comenzado oficialmente. Antíoco fue ahora tanto el que devolvió al Imperio su antigua gloria como el que lo condenó a la extinción y al aislamiento.

9. Fin del Imperio seléucida

Después del Tratado de Apamea, Antíoco IV Epífanes (175-164) atacó a los Ptolomeos y tuvo cierto éxito, pero mientras se preparaba para invadir Egipto, los romanos le pidieron que se retirara. Al darse cuenta de que la guerra con Roma no sería tan fácil como esperaba, Antíoco se retiró.

En el camino de regreso, entró en Jerusalén y fortaleció su helenización en curso. El culto a Yahvé fue prohibido. La población local pronto se rebeló en 166 a. C. BC, que llevó a la creación de un estado judío independiente, que duró un siglo, debilitando aún más a los seléucidas.

Los retadores estaban constantemente en guerra entre ellos por la tierra y el poder cuando los seléucidas se convirtieron en un reino menor encarcelado en Siria. El otrora poderoso imperio ahora se ha convertido en un reino tan insignificante que sus vecinos ni siquiera querían luchar contra él. Los seléucidas eran ahora un estado amortiguador entre las grandes potencias.

En el 83 a. C., el rey armenio Tigrán el Grande invadió el reino de los seléucidas. Sin embargo, en el 69 a. C. NS. los romanos derrotaron a los armenios y al rey seléucida Antíoco XIII se le permitió gobernar parte de Siria. Los focos de la guerra civil estallaron nuevamente cuando un retador llamado Felipe II compitió por el trono. Seis años después, en el 63 a. C. Antes de Cristo, el general romano Pompeyo liberó el imperio seléucida de una vez por todas.

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