Video: Un nuevo descubrimiento bajo el hielo de la Antártida ayudó a descubrir cómo era este continente hace 90 millones de años
2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02
La Antártida es una tierra dura. Las asociaciones que suelen surgir al pronunciar este nombre son los osos polares, los pingüinos y los trineos tirados por perros, diseccionando entre la nieve centenaria. Exploradores desesperados, superando obstáculos y dificultades increíbles, mostrando simplemente milagros de heroísmo, llegaron aquí para explorar el continente inhóspito. Es difícil de creer, pero los científicos descubrieron recientemente que una vez, hace muchos millones de años, ¡los jardines florecieron en el sentido literal de la palabra en el lugar de estos hielos!
A principios del siglo XX, exploradores atrevidos como Ernest Shackleton lucharon por llegar al área, pero fueron detenidos por la nieve, el hielo y las temperaturas extremadamente frías.
El clima al que se enfrentó la famosa expedición de Shackleton fue exactamente lo que imaginamos incluso hoy. La Antártida no es un lugar al que puedas ir sin la ropa más abrigada y el equipo especial.
Ahora los científicos, paleontólogos y otros expertos de la antigüedad argumentan que este continente de hielo no siempre fue así. Érase una vez, su paisaje se parecía más a una selva tropical que al interior de un refrigerador, y la temperatura era más que cálida.
Es infinitamente difícil de imaginar, por supuesto, pero hace unos 90 millones de años, el clima de la Antártida era suave y templado. Según las muestras de sedimentos tomadas, allí reinaba una exuberante vegetación, repleta de diversos organismos vivos. A la mayoría de la gente le resultará difícil incluso imaginar toda la asombrosa variedad de su especie.
Un equipo de expertos internacionales, incluidos geólogos y paleontólogos, trabajó en conjunto. Perforaron el hielo para revelar lo que quedaba del pasado en las profundidades. Los especialistas trabajaron en el rompehielos RV Polarstern en el mar de Amundsen, cerca del glaciar Pine Island.
El hallazgo más interesante fue un espécimen de un color único. Los científicos han realizado una tomografía computarizada para descubrir qué secretos guarda. Como resultado, se descubrieron los llamados "fósiles de raíces", restos de vegetación increíblemente bien conservados.
Uno de los miembros del equipo, Tina van de Flierdt del Imperial College de Londres, calificó el testimonio de "notable". Luego agregó que muestra el mundo inesperado de "bosques lluviosos templados pantanosos" que crecieron cerca del Polo Sur. Otro miembro del grupo sugirió que la Isla Sur de Nueva Zelanda es probablemente la más comparable al paisaje que alguna vez existió bajo el hielo hace muchos millones de años.
Los investigadores encontraron rastros de coníferas y otros árboles, helechos e incluso plantas con flores y microorganismos. Los científicos no han encontrado fósiles de animales. Sin embargo, creen que los dinosaurios alguna vez vagaron aquí, se encontraron reptiles voladores y varios insectos.
Los miembros del equipo dijeron que la región probablemente se estaba calentando bastante durante el verano. Las temperaturas superaron los 25 grados centígrados, y en invierno no hubo temperaturas extremadamente bajas que hoy asociamos con la Antártida. La temperatura media anual fue de aproximadamente 12-13 grados centígrados. Esto, por decirlo suavemente, es muy diferente de la Antártida moderna, donde en los períodos más severos la temperatura desciende a menos cuarenta.
Además, hay un período de cuatro meses durante el cual más de un rayo de sol no incide sobre la superficie de estas nieves. La noche polar asegura que ninguna vida vegetal pueda existir hoy, y mucho menos prosperar.
Estos emocionantes descubrimientos sobre la Antártida muestran cuánto pueden decirnos la geología y otras ciencias relacionadas sobre nuestro planeta. Cómo se veía nuestro planeta y, lo que es igualmente importante, cómo florecieron y murieron las diferentes regiones.
La tierra continúa evolucionando y cambiando, nunca permanece igual por ningún período de tiempo. Nos preocupa que el planeta esté cambiando únicamente debido al calentamiento global, pero esta es claramente una declaración demasiado simple. Nuestro planeta alguna vez fue el hogar de dinosaurios y selvas tropicales en lugares inesperados, pero los patrones climáticos han cambiado y mutado debido a factores no relacionados con la humanidad.
Sin duda, esto es un poco de consuelo en estos días, cuando todos se inclinan a culpar a la modernización por todos los pecados capitales. La humanidad tiende a olvidar que la propia madre naturaleza también impone muchos cambios.
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