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¿Quién fue el alumno favorito de Leonardo, de quien el maestro escribió "Mona Lisa" y cuyas pinturas valen millones en la actualidad?
¿Quién fue el alumno favorito de Leonardo, de quien el maestro escribió "Mona Lisa" y cuyas pinturas valen millones en la actualidad?

Video: ¿Quién fue el alumno favorito de Leonardo, de quien el maestro escribió "Mona Lisa" y cuyas pinturas valen millones en la actualidad?

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Gian Giacomo Caprotti da Oreno, más conocido como Salai, nació en 1480 en Italia y fue alumno del maestro renacentista Leonardo da Vinci. Salai también era artista. Uno de esos maestros poco conocidos por el gran público. Como Georges de La Tour se hizo ampliamente conocido solo a principios del siglo XX, Caravaggio hasta mediados del siglo XX y Artemisia Gentileschi en la década de 1980, lo mismo sucedió con Salai. Hoy, el trabajo del estudiante más famoso de Leonardo se vende por cientos de miles de dólares.

La biografía de Salai

Infografía: Salai (alumno de Leonardo)
Infografía: Salai (alumno de Leonardo)

Salai (Gian Giacomo Caprotti) provenía de una familia pobre. Llegó al estudio de Leonardo cuando tenía 10 años en 1490, y el propio artista tenía casi 30 años. El chico inmediatamente dio la impresión de ser un genio. Los biógrafos escriben que Salai robó comida a Leonardo y sus invitados o comió más de lo que su dueño consideraba decente. Sí, no fue fácil con él, pero Salai se quedó con Leonardo durante 25 años. Leonardo incluso dejó a Salai después de su muerte la mitad de su viñedo. Leonardo le dio al joven Caprotti el nombre de Salai ("pequeño diablo") por su comportamiento casi insoportable: el joven mentía constantemente, robaba y rompía cosas. A pesar de esto, permanecieron juntos hasta la muerte de Leonardo en 1519. Aunque no mucha gente lo conoce, Salai fue una parte importante de la vida personal y creativa de Leonardo da Vinci.

Supuesto autorretrato de Leonardo da Vinci
Supuesto autorretrato de Leonardo da Vinci

Se sabe que Leonardo da Vinci concibió el primer avión, conceptualizó un helicóptero, un tanque, energía solar concentrada, una calculadora, promovió la investigación en anatomía, ingeniería civil, óptica e hidrodinámica, todo concebido y detallado durante siglos antes de que la ciencia moderna le diera la razón.. Considerado uno de los más grandes pintores de todos los tiempos, su Mona Lisa y La última cena son algunas de las pinturas más famosas jamás producidas. Pero, ¿todos conocen alguna teoría curiosa sobre quién fue el modelo de la famosa La Gioconda? ¿Y a quién se lo legó Leonardo?

Leonardo sobre Salai

Esto es lo que el propio Leonardo escribió sobre su alumno: “Giacomo vino a verme en la Catedral de Santa María Magdalena (22 de julio de 1490) a la edad de 10 años. El segundo día, le corté dos camisas, un par de medias y una chaqueta. Y cuando ahorré algo de dinero para pagar estas telas, me robó 4 liras, dinero de mi billetera. Nunca pude lograr que confesara, aunque estaba bastante seguro de ello. Ladrón, mentiroso, obstinado glotón.

Giorgio Vasari, autor de La vida de los artistas, describe a Salai como "un joven elegante y apuesto con el pelo rizado, a quien Leonardo admiraba mucho".

Pinturas con Salai

Algunas de las obras que Leonardo da Vinci escribió junto con Salai como modelo son Juan el Bautista y Ángel en la carne. Algunos también especulan que Salai fue el modelo de Mona Lisa (quizás en momentos en que la heroína real que encargó la pieza estaba ausente).

Obras de Leonardo: "Juan el Bautista" y "Ángel en la carne"
Obras de Leonardo: "Juan el Bautista" y "Ángel en la carne"

De hecho, hay similitudes en algunos rasgos faciales, especialmente la nariz y la boca, con aquellos en los que se cree que Salai fue modelo. Curiosamente, las letras que componen "Mona Lisa" se pueden reorganizar para hacer "Mon Salaì". "Baco" es el dios romano del vino y la intoxicación. Y en este trabajo, Leonardo dibujó al personaje principal del asistente de Salai.

"Retrato de Madame Lisa del Giocondo" 1503-1519 / "Fondo desnudo", finales del siglo XVI
"Retrato de Madame Lisa del Giocondo" 1503-1519 / "Fondo desnudo", finales del siglo XVI

El trabajo de Salai

El estudiante favorito Leonardo creó sus propias pinturas con el nombre de Andrea Salai. La Magdalena Penitente se vendió en el Artcurial de París por 1,7 millones de euros. Representada en tres cuartos sobre un fondo negro, la María Magdalena desnuda mira hacia arriba, con los brazos cruzados sobre el pecho en oración. Su largo cabello cubre su cuerpo. Es de destacar que el cuadro pequeño excluye dos símbolos importantes: un halo y un vaso con ungüento curativo, que generalmente se pueden ver en las imágenes del santo.

La "Magdalena penitente" de Salai
La "Magdalena penitente" de Salai

Este lienzo es una de las raras obras del alumno de Leonardo, muy cercana a la técnica del propio genio del Renacimiento. El precio del cuadro es de 1.745.000 euros. Los investigadores lograron reconocer la huella dactilar: el artista presionó su pulgar sobre la pintura fresca, que es típica de la técnica de Leonardo y su taller. Solo hay evidencia de cuatro o cinco de las pinturas originales de Salai, incluido el Cristo Redentor, conservadas en Milán. El resto están en colecciones privadas. Existe una teoría curiosa de que las pinturas que poseía Salai eran simplemente copias hechas por el propio estudiante. Por ejemplo, a Salai se le atribuye una copia de "Mona Lisa" en el Prado, varias copias de "Theotokos y Santa Ana" y una copia de "San Juan Bautista" en Milán.

Así, Gian Caprotti fue alumno, aprendiz, modelo, tesorero del gran Leonardo da Vinci. Se casó con Coldiroli Bianca d'Annono el 14 de junio de 1523. Un año después, murió en un duelo a consecuencia de una herida de bala con una ballesta. Bajo su testamento, Leonardo le dio a Salai varias pinturas, incluida la Mona Lisa, así como la mitad del viñedo.

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