Por qué el general británico se negó a luchar con Rusia: "El último caballero" Charles Gordon, quien liberó a la concubina del harén

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Charles Gordon dedicó treinta años de su vida al arte de la guerra. La guerra de Crimea, la revuelta de Taiping en China y el levantamiento en Sudán: el general triunfó en todas partes. Pero, como sabes, no puedes entrar dos veces al mismo río. Gordon decidió regresar a Sudán y este fue su error fatal.

Militar, sin elección

Charles Gordon era un militar hereditario. Cuatro generaciones de los Gordon sirvieron fielmente a la corona británica, por lo que, de hecho, no tuvo otra opción. Charles nació en Londres en 1883, pero su infancia transcurrió fuera de Gran Bretaña. El caso es que mi padre cambiaba a menudo de lugar de servicio y siempre se trasladaba a uno nuevo con toda su familia.

Gracias a la influencia de su hermana mayor Agustín, Carlos se involucró en la religión. Fue la fe lo que lo ayudó a sobrevivir al terrible drama que sucedió cuando Gordon tenía solo diez años: su hermano y su amada hermana Emily murieron debido a una enfermedad. Cuando Charles creció, su padre lo asignó al servicio militar. Pero con este oficio desarrolló, digamos, una relación tensa. Gordon, gracias a la influencia de su padre, era un hombre razonable, justo y, por supuesto, orgulloso. Estos rasgos de carácter realmente se interpusieron en el camino, ya que Charles se negó a seguir las órdenes estúpidas (en su opinión) de los comandantes, a menudo entablaba escaramuzas verbales con ellos y desafiaba constantemente su punto de vista. Y aunque sus estudios tomaron dos años más que sus compañeros de estudios, Charles logró establecerse como un militar talentoso. Sobre todo tuvo éxito en los mapas topográficos de la zona y todo tipo de fortificaciones. Esto predeterminó su camino posterior. Gordon se convirtió en un Ingeniero Real, o, como también se les llamó en ese momento, un "zapador".

Tan pronto como comenzó la Guerra de Crimea, Gordon intentó que lo transfirieran al frente. Pero no funcionó. Como teniente de pleno derecho, participó en la fortificación de instalaciones estratégicas en Gales. Y aunque le gustaba el trabajo, sus pensamientos estaban en una península en llamas. Sin embargo, en Gales, Charles finalmente vinculó su vida con la religión. Los valores cristianos eran tan importantes para él que los militares no formaron una familia, porque creía que estos dos conceptos no eran compatibles. Había una razón más. Charles a menudo se llamaba a sí mismo en broma "el muerto viviente", que tarde o temprano agachará la cabeza en el campo de batalla.

En 1855, el sueño de Gordon se hizo realidad. Llegó a Balaklava. Y de buenas a primeras. El joven soldado participó en el asedio de Sebastopol, varias veces fue a asaltar la ciudad. Más tarde recordó que estaba seguro de su inminente muerte. Pero esto no sucedió. Gordon, bajo una lluvia de balas, hizo mapas, donde colocó importantes objetos estratégicos. Durante una de estas salidas, todavía estaba gravemente herido, pero después de un pequeño tratamiento médico, Charles regresó al trabajo. En total, Gordon pasó más de un mes haciendo mapas bajo el fuego enemigo. Con esto, impresionó mucho a sus superiores. Y en el verano de 1856 fue condecorado con la Orden de la Legión de Honor de Francia.

Tan pronto como terminó la guerra, Gordon fue incluido en una comisión internacional especial que fue a Besarabia para establecer nuevas fronteras entre Rusia y el Imperio Otomano. De allí se fue a Armenia, donde continuó con su minucioso trabajo, que no se completó hasta finales de 1858.

Charles se reunió al año siguiente con el rango de capitán. Y pronto se fue a una nueva guerra: la anglo-francesa. Ese enfrentamiento no tuvo lugar en Europa, sino en la lejana China. Los dos poderes nunca pudieron distribuir pacíficamente sus esferas de influencia; tuvieron que recurrir a las armas en busca de ayuda. Gordon participó en la construcción de fortificaciones y la compilación de mapas topográficos. Pero luego tuvo lugar otro evento importante en el país: la rebelión de Taiping, que decidió que había llegado el momento de derrocar a la dinastía Qing. Así comenzó la guerra campesina. En él, Gordon también tuvo que tomar la parte más directa. Y luchó del lado de las tropas gubernamentales. Charles, quien tomó el mando de uno de los ejércitos, infligió varias derrotas sensibles en Taiping y también logró capturar la ciudad de Suzhou, de importancia estratégica.

Cuando la rebelión fue reprimida, los manchúes (la dinastía Qing era precisamente los manchúes) intentaron agradecer al inglés. Pero rechazó la fabulosa tarifa. Es difícil decir por qué lo hizo. El propio Gordon escribió en su diario que la principal recompensa para él no era la riqueza, sino las vidas salvadas de civiles. Carlos también rechazó los regalos del emperador. El inglés sabía que con este acto insultaría al gobernante, pero no cambió de opinión. El emperador se sintió muy ofendido y Gordon abandonó China sin ganarse, de hecho, nada más que la reputación de un comandante audaz, confiable, pero completamente incontrolable.

El levantamiento de Taiping atrajo la atención de la prensa de todo el mundo. Naturalmente, los periodistas no pudieron evitar apreciar el importante papel del inglés en ese conflicto. Los periodistas británicos en sus artículos lo llamaron con admiración Gordon de China.

Un breve respiro y regreso a la batalla

Después de China, Charles regresó a Gran Bretaña. Supervisó la construcción del fuerte del Támesis en caso de un ataque sorpresa de los franceses. Y aunque Gordon consideraba su trabajo estúpido y sin sentido, esto no le impidió disfrutar de una vida tranquila y mesurada. Después de terminar el trabajo, el duque de Cambridge le agradeció personalmente. Pero Charles, como de costumbre, reaccionó a esto, digamos, de una manera peculiar. Gordon dijo que su trabajo era una tontería, que podía, el fuerte se habría construido de todos modos y, en general, el lugar no estaba bien elegido. El duque, después de escuchar lo que había escuchado, solo pudo irse silenciosamente.

Durante la construcción de Fort Gordon, todo su tiempo libre, así como sus finanzas, lo donó a las llamadas "escuelas para los pobres" - "escuela Ragget". Charles tuvo la oportunidad de visitar varias de estas "casas del conocimiento" y lo que vio lo desanimó. Los niños, que ya provenían de familias disfuncionales, estudiaron en condiciones terribles y el proceso educativo en sí generó muchas preguntas. Gordon comenzó a enseñar por sí mismo, invirtió casi toda su fortuna en escuelas y encontró varios patrocinadores. Al mismo tiempo, trató de ayudar a los niños sin hogar: los alimentó, buscó trabajo y los introdujo en la religión. Al mismo tiempo, proporcionó asistencia financiera solo a través de amigos, porque tenía miedo de la publicidad.

Pero en 1871, Gordon abandonó Gran Bretaña. Es hora de volver al oficio de la guerra. Primero, fue al pueblo rumano de Galati en el Danubio. Se requirió que Charles estableciera el envío allí. Dedicó su tiempo libre a viajar. Entonces, junto con su colega Hessi, Charles visitó Bulgaria, que en ese momento formaba parte del Imperio Otomano. Según la leyenda, los británicos se enteraron de que poco antes de su aparición, los sirvientes del Pasha otomano robaron a una niña de un pueblo para hacer un harén. Gordon y Hessi, usando su estatus, lograron reunirse con el gobernante y persuadirlo de que liberara a la concubina.

Al año siguiente, Gordon fue ascendido a coronel. Durante un viaje de negocios a Estambul, se reunió con el primer ministro de Egipto, Ismail Ragib Pasha. Ya había escuchado mucho sobre alentar al inglés en China, por lo que sugirió que se pusiera al servicio de Ispail Pasha, el Jedive otomano. La propuesta otomana le interesó. Charles recibió el visto bueno del gobierno británico y en 1874 se mudó a Egipto. Los lugareños estaban asombrados por la modestia del inglés. Quedaron impresionados por sus peticiones modestas, inusuales para ellos.

Gordon recibió instrucciones claras del Jedive: se pidió al inglés que anexara el territorio del Alto Nilo a Egipto. Y a principios de 1874, Charles comenzó, digamos, a trabajar. El teatro de operaciones militares se desplegó en el territorio de Sudán. Por orden de Gordon, los subordinados erigieron defensas y también libraron una guerra intransigente con los traficantes de esclavos. Para ello, los lugareños elevaron al inglés casi al rango de dios viviente, que acudió al rescate tras escuchar sus oraciones.

Charles luego se convirtió en gobernador de la provincia de Equatoria. Aquí continuó la guerra contra la trata de esclavos, y casi todas las tribus locales se pusieron de su lado. Usando su autoridad, Gordon también dirigió la obra misional. Y lo hizo de manera brillante. Los salvajes adoptaron masivamente el cristianismo, y esto tuvo lugar de forma completamente pacífica.

Además, Gordon llevó a cabo numerosas reformas en el ejército y también prohibió la flagelación y la tortura públicas generalizadas. Idealmente, Charles quería cambiar por completo la forma de vida del Egipto otomano, pero, por supuesto, no podía hacerlo. Las autoridades locales tenían miedo de todo lo europeo y progresista, tratando de adherirse al curso probado por el tiempo: la opresión de la gente común. Al darse cuenta de que es posible luchar contra los "molinos de viento" hasta el final de su vida, en 1879 Gordon salió de Egipto y regresó a China. Es cierto que las expectativas y la realidad no coincidieron. Charles vino por un trabajo y se le informó sobre el nombramiento para el puesto de comandante en jefe del ejército chino, que iba a iniciar una guerra contra el Imperio ruso. Gordon se negó, maldiciendo que la idea era estúpida, sin posibilidades de éxito.

Desde China, Gordon se trasladó a la India, donde asumió el cargo de secretario militar del gobernador general local. Y en 1882, Gordon se situó a la cabeza de las tropas coloniales ubicadas en Calland. Pero como era aburrido para un inglés enseñar a los soldados los trucos del arte de la guerra, pronto se encontró en Palestina. Fue aquí donde las autoridades británicas se pusieron en contacto con él a principios de 1884. Por ellos, Charles se enteró de que se estaba produciendo un levantamiento mahdista en Sudán. La situación es extremadamente difícil, los rebeldes sitiaron Jartum, de hecho, Gordon recibió instrucciones de salvar la ciudad y sus habitantes. Charles estuvo de acuerdo de inmediato.

La derrota es el camino a la inmortalidad

Al regresar a Sudán, Charles se sorprendió desagradablemente: todo su arduo trabajo fracasó. La trata de esclavos floreció, la tortura y la flagelación se convirtieron nuevamente en parte integral de la vida de la población local. El cristianismo también fue enviado a los márgenes. Por tanto, no hay nada de sorprendente en el hecho de que no hubo levantamiento. Pero Gordon tuvo que luchar del lado del gobierno. Su principal oponente fue Muhammad Ahmad, el líder del levantamiento. Fue apoyado por numerosas tribus de Sudán, que ya no podían tolerar la tiranía de las autoridades turco-egipcias. Por cierto, el levantamiento recibió el nombre de "Mahdist" debido a que Ahmad tomó el nombre de "Mahdi".

Mahdi rápidamente logró tomar el control de casi todo Sudán. Gran Bretaña, que patrocinaba a Egipto, comenzó a reprochar a las autoridades locales su inacción. En respuesta, el Pasha egipcio aumentó los impuestos a los barcos británicos que pasaban por el Canal de Suez varias veces. Los "Tres Leones" se limpiaron después de escupir y llevaron tropas a Egipto, convirtiéndolo en su protectorado. Los rebeldes, por supuesto, solo estaban contentos con este desarrollo de los acontecimientos. Fortalecieron su poder y comenzaron a prepararse para la continuación de la guerra. Pero … los británicos prohibieron a los egipcios luchar. En Albion brumoso, decidieron buscar un Sudán independiente. Quedaba por resolver la última tarea: salvar a los egipcios de Jartum. Fue entonces cuando se acordaron de Gordon.

Charles llegó a Jartum a principios de 1884. Primero, trató de resolver el conflicto de forma pacífica. Pidió al Mahdi que liberara a todos los egipcios de Jartum, prometiendo a cambio el reconocimiento oficial de su autoridad. Es cierto que Gordon no iba a entregar Jartum a los rebeldes. Esto se convirtió en la piedra de tropiezo. Mahdi estaba ansioso por hacerse con esta ciudad. Como no había otra opción, Gordon comenzó la preparación operativa de la ciudad para la defensa. Esta empresa estuvo inicialmente condenada al fracaso, ya que la superioridad de fuerzas era colosal. Pero Charles no quería echarse atrás. Además, esperaba la ayuda del ejército británico. Realmente se movió hacia la ciudad, solo que se movió muy lentamente. Además, en el camino, los británicos se encontraron con rebeldes. En una batalla sangrienta, ganaron, pero perdieron casi la mitad del ejército. Pero Gordon no sabía nada de esto.

A finales de enero de 1885, Mahdi y su ejército iniciaron el asalto a Jartum. Antes del inicio, el líder de los rebeldes sugirió que Gordon abandonara la ciudad, dicen, no su guerra, pero el británico dio una respuesta negativa. Jartum, por supuesto, fue capturado. Y Charles Gordon murió en esa batalla. El ejército británico se acercó a la ciudad demasiado tarde. Ella subió … y regresó, porque ya no tenía sentido pelear.

La muerte de Gordon asombró a la sociedad británica. En la prensa se le llamó "el último caballero" y "héroe nacional". Otra cosa curiosa: el propio Mahdi no disfrutó mucho de su triunfo. El líder rebelde murió repentinamente en junio de 1885 a causa del tifus.

Y en la continuación del tema, una historia sobre que los extranjeros se han convertido en una figura clave en la historia de Rusia.