Cómo Charles Dickens intentó esconder a su esposa en un hospital psiquiátrico en lugar de solicitar el divorcio

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Cuando el amor termina en una relación, puede divorciarse o tratar de mejorar su relación. Para Charles Dickens, de 45 años, ambas opciones eran inaceptables. No quería quedarse con su esposa no amada: el escritor se enamoró profundamente de la actriz de 18 años. Y el divorcio significaría censura en la sociedad. Llevar a su esposa a un hospital psiquiátrico le pareció al inglés la opción más aceptable.

“Dijo que ella era completamente inadecuada para la vida que llevaba, y que si iba a algún lugar lejano, sería mejor”, dice Claire Thomas, autora de la biografía de Charles Dickens. - Cuando una ruptura en las relaciones se hizo inevitable, su comportamiento fue francamente feo. Creo que luego se arrepintió.

Puede conocer los acontecimientos de esa época a partir de numerosas cartas escritas por el propio Charles Dickenson, así como por sus amigos e incluso vecinos. Charles tenía 45 años, su esposa Catherine 41 años. Para entonces, había dado a luz a diez hijos y, francamente, tenía un aspecto feo. Charles se enamoró de la actriz de 18 años Ellen Ternan. El divorcio habría sido un gran golpe para la reputación del escritor en ese momento. Y la relación con su esposa después de largas peleas definitivamente requería una solución lógica. Y Charles pensó que si declaraban loca a su esposa y la encerraban en un manicomio, donde se quedaría el resto de su vida, sería mejor para todos.

Edward Dutton Cook, novelista y crítico literario, que en ese momento se mantuvo en contacto con la pareja, pero más de cerca con Catherine, ya que ella solía visitar su casa. En su carta a otro crítico, William Moy Thomas, describió toda la situación en detalle, describiendo también por qué no funcionó: “¡Él [Dickens] incluso trató de cerrar al pobre en un hospital psiquiátrico! Esta empresa no se vio coronada por el éxito, ya que de acuerdo con la ley aún era necesario demostrar que existen motivos para ello ".

La propia Catalina sabía lo que estaba haciendo su marido y, por lo tanto, cuando una comisión de médicos la llevó para que la examinara, se comportó de manera más que digna, sin dar una sola oportunidad de dudar de su idoneidad.

Debo decir que dado que realmente existían rumores sobre tales intenciones y fueron expresados en diferentes letras, fue la carta de Edward Cook la que confirmó que los rumores tenían una base. Esta carta fue encontrada por John Bowen, profesor de literatura del siglo XIX en la Universidad de York. “Por un lado”, dice John, “este es un gran hallazgo. Una prueba apareció frente a mí, donde todo estaba escrito en blanco y negro sobre lo que solía ser un dios solo para razonar. Por otro lado, este es un hallazgo terrible. 160 años después, de repente transformó la imagen del escritor en una dimensión completamente diferente.

Como resultado de sus peleas, Charles y Catherine se separaron. Recibió una pensión alimenticia de 600 libras esterlinas al año, lo que equivale a unos 33.000 dólares en la actualidad, y se le negó el derecho a ver a sus hijos. Solo el mayor, Charles Dickens Jr., tenía permiso para visitar a su madre.

A pesar de que Dickens conoció a Ellen cuando jugó en su obra, después del comienzo de su relación, ella abandonó el escenario y nunca regresó con ella. Charles Dickens alquiló un apartamento para Ellen Ternan, donde la visitó. Su relación duró más de 13 años, hasta su muerte. Juntos viajaron por Europa y quedaron atrapados en un desastre de trenes que influyó mucho en Dickens. Los parientes de Dickens ocultaron cuidadosamente el hecho mismo de su relación, y después de su muerte, las cartas que se habían enviado entre ellos fueron destruidas.

Cómo el escritor danés Hans Christian Andersen vino a visitar a Charles Dickens, lo escribimos en nuestro artículo "Deleite, depresión, atracón".