Cómo la tragedia personal de Samuel Morse lo empujó a crear el alfabeto más famoso del mundo

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El código Morse fue un desarrollo revolucionario en un momento. Fue ampliamente utilizada en el comercio y la guerra, envió mensajes personales con su ayuda e incluso … ¡habló con familiares fallecidos! Fue uno de los pasos cruciales para crear una tecnología que hoy en día todo el mundo da por sentada. Aquí hay algunos datos interesantes poco conocidos sobre el código Morse y su impacto en la vida moderna.

1. La creación del código Morse se inspiró en un evento trágico

El código Morse fue inventado por Samuel FB Morse. Fue un artista e inventor muy talentoso. Esta idea fue impulsada por la tragedia personal de Samuel. El hecho es que una vez un mensajero le entregó un mensaje a Morse de que su esposa estaba gravemente enferma. Este mensaje tomó tanto tiempo que cuando el inventor regresó a casa, su esposa no solo había muerto, sino que también estaba enterrada.

Los experimentos con un campo electromagnético completaron la idea. Morse y su asistente, Alfred Lewis Weil, se propusieron crear una máquina electromagnética que reaccionaría a una corriente eléctrica enviada a lo largo de los cables. El primer mensaje que transmitieron fue: "Un camarero paciente no significa un perdedor".

La primera prueba del telégrafo de larga distancia se llevó a cabo el 24 de mayo de 1844. De pie frente a funcionarios del gobierno, Samuel (con sede en Washington, DC) envió un mensaje a Alfred (con sede en Baltimore). Un observador sugirió el siguiente texto: "¿Qué creó Dios?" Estas palabras volaron casi siete docenas de kilómetros y quedaron grabadas en cinta de papel.

La invención de Morse alcanzó su objetivo. Ahora eran minutos, no días, entre enviar un mensaje y recibirlo. El tradicional Pony Express ha cesado oficialmente sus operaciones. Esto sucedió en 1861 después de que el telégrafo y el código Morse se convirtieran en métodos de comunicación más populares.

2. El código Morse actual tiene poco que ver con lo que inventó Samuel Morse

El código Morse asigna señales cortas y largas a letras, números, puntuación y caracteres especiales. El propio código de Samuel originalmente solo transmitía números. Fue Alfred Lewis Weil quien agregó la capacidad de comunicarse con letras y caracteres especiales. Se tomó el tiempo para estudiar la frecuencia con la que se usaba cada letra en el idioma inglés. Luego asignó las notas más cortas a las más comunes.

Dado que este código se inventó originalmente en Estados Unidos, al principio se llamó código Morse estadounidense o código Morse ferroviario. A menudo se usaba en el ferrocarril. Con el tiempo, el código se ha simplificado para hacerlo más fácil de usar. Finalmente, el Código Morse Internacional se creó en 1865. Se ha adaptado para crear una versión japonesa del código Wabun y una versión coreana de SKATS (Sistema de transliteración estándar del alfabeto coreano).

3. El código Morse no es un idioma, pero se puede hablar

Es importante tener en cuenta que el código Morse no es un idioma porque se utiliza para codificar idiomas existentes para transmitir mensajes. Inicialmente, todo funcionó de la siguiente manera: impulsos eléctricos iniciaron el funcionamiento de la máquina, que hizo hendiduras en una hoja de papel. Luego, el operador los leyó y los convirtió en palabras. Durante su funcionamiento, la máquina emitía diferentes sonidos cuando marcaba un punto o un guión. Con el tiempo, los operadores de telégrafos comenzaron a traducir los clics en puntos y guiones, simplemente escuchándolos y escribiéndolos a mano.

Después de eso, la información se envió en forma de código de sonido. Cuando los operadores hablaban de los mensajes recibidos, usaban "di" o "dit" durante un período y "dah" para un guión. Así es como apareció otro nuevo método de transferencia de código Morse. Los telegrafistas expertos podían escuchar y comprender el código a más de 40 palabras por minuto.

4. El mensaje de emergencia se inventó específicamente para el código Morse

Guglielmo Marconi fundó Wireless Telegraph and Signal Co. Limitado. en 1897. Se dio cuenta de que los barcos y los faros necesitaban una comunicación rápida. La red de cable no estaba disponible para ellos. Marconi desarrolló una tecnología inalámbrica especial y fue ampliamente utilizada en los barcos. A principios de la década de 1900, los marineros decidieron que sería bueno tener una señal de socorro internacional. En 1906, la Convención Radiotelegráfica Internacional decidió que SOS sería la mejor opción. Era bastante simple: tres puntos, tres guiones, tres puntos.

Mucha gente piensa que esta frase significa "salvar nuestras almas" o "salvar nuestro barco". De hecho, se eligió solo porque es fácil de recordar y fácil de reconocer.

5. El código Morse salvó vidas a bordo del Titanic

En abril de 1912 ocurrió uno de los peores desastres en el mar. Como resultado de la colisión del Titanic con un iceberg, el barco se hundió y más de 1.500 de los 2.224 pasajeros del barco murieron. Los supervivientes deben esta felicidad al código Morse. Fue ella quien solía enviar una señal de socorro. Esta señal fue recibida por el transatlántico Cunard Carpathia, que acudió al rescate. En ese momento, la mayoría de los barcos tenían una configuración de código Morse, que era operada por telegrafistas entrenados en la compañía Marconi.

En ese momento, estaba bastante de moda entre los pasajeros pedir a los operadores de Marconi que enviaran mensajes privados en su nombre. Sin una frecuencia de emergencia específica y dedicada, esto resultó en la atenuación de la señal de socorro del Titanic. Las ondas de radio estaban llenas de mensajes inútiles. Debido a esto, muchos barcos simplemente no lo escucharon. Fue una suerte que Harold Cottam lo oyera en el Carpathia. El barco cambió de rumbo y cubrió heroicamente una gran distancia en solo cuatro horas, apresurándose a ayudar.

Los espectadores atentos que vieron la película Titanic de 1997 pueden haber notado que el capitán está instruyendo al operador inalámbrico senior Jack Phillips para que envíe una llamada de socorro CQD. Este código fue adoptado por la empresa Marconi antes de que se tomara la decisión SOS en 1908. Fue este texto el que todavía se usaba en algunos barcos después de 1908.

Lo más interesante es que la escena se cortó de la cinta cuando, después de la partida del capitán, Harold Bride (operador asistente) le dijo a Phillips: “Envía una señal de emergencia. Este es un código nuevo y esta puede ser nuestra última oportunidad . Esta es una referencia a una conversación real que tuvo lugar entre los dos hombres en ese momento.

6. El código Morse ha inspirado a muchos músicos

Muchos músicos suelen incluir el código Morse en sus canciones. Por ejemplo, al final de "London Calling" de The Clash, Mick Jones toca una cuerda en código Morse en su guitarra, cuyo ritmo suena como SOS. En la única pieza de Kraftwerk, Radiactividad, la palabra "radiactividad" se pronuncia utilizando el código Morse.

Quizás la incorporación más famosa del código Morse a la música fue "Better Days" de Natalia Gutiérrez y Angelo. Esta canción fue creada específicamente para transmitir un mensaje a los soldados capturados en poder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Decía: “Se salvaron 19 personas. Usted es el próximo. No pierdas la esperanza ". Muchos reclusos luego confirmaron que escucharon el mensaje y que los inspiró. Muchos escaparon, otros fueron rescatados.

7. El último grito antes del silencio eterno

A medida que se desarrolló la tecnología, el código Morse perdió gradualmente su relevancia. Cuando la Armada francesa dejó de usarlo oficialmente el 31 de enero de 1997, eligieron como último mensaje las siguientes líneas penetrantes: “Llamando a todos. Este es nuestro último grito antes del silencio eterno.

El último mensaje comercial en código Morse se envió a los Estados Unidos el 12 de julio de 1999 desde la estación principal de Globe Wireless cerca de San Francisco. El operador usó el primer mensaje Morse: "¿Qué creó Dios?" Al final había un letrero especial que significaba "terminación del contacto".

Hoy en día el código Morse prácticamente no se usa, pero eso no significa en absoluto que se haya vuelto inútil. Los radioaficionados continúan usando este código. Además, es útil conocer el código Morse en caso de una situación peligrosa imprevista. Después de todo, los medios tradicionales de comunicación de hoy pueden fallar. Con el código Morse, puede enviar mensajes con una linterna normal o incluso parpadeando. Los barcos utilizan el alfabeto para comunicarse durante el silencio de radio.

A pesar de que la importancia de este sistema no es tan grande en la actualidad. Mucha gente lo aprende solo como una habilidad divertida o como pasatiempo. Pero negar el impacto del código Morse en la historia de la tecnología y la humanidad en general sería una tontería.

Lea más sobre cómo fueron rescatados los pasajeros del Titanic en nuestro artículo. 5 hechos curiosos poco conocidos sobre el barco que salvó a los pasajeros del Titanic: El Carpathia se apresura al rescate.