El triste arlequín del diseño italiano: cómo Alessandro Mendini hizo extraordinarias las cosas ordinarias

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

"¡Fu, kitsch!" - lanzamos con desdén cuando vemos alguna cosa espeluznante, extraña e insípida. Alessandro Mendini, una figura clave en el diseño italiano, llamó a sus creaciones kitsch con orgullo indisimulado, y se llamó a sí mismo el Arlequín, diseñado para deleitar a la gente.

Admitió que toda su vida fue un pesimista, y solo en los últimos años de su vida aprendió a divertir no solo a los clientes, sino también a sí mismo. Nacido en Italia en 1931, vivió una larga vida llena de … trabajo. Todos los hechos interesantes de su biografía se asociaron solo con las cosas que creó, como si no existiera Alessandro Mendini fuera de la creatividad.

El diseño italiano de la posguerra fue el epítome del "buen gusto". Se creía que el diseñador debería crear muebles minimalistas, armoniosos y perfectamente ajustados, artículos para el hogar lacónicos de tonos sobrios, y nada más. Mendini, que recibió su diploma en arquitectura y trabajó como coordinador de equipos de diseño, de alguna manera se encontró de manera completamente espontánea en el círculo de jóvenes radicales que estaban terriblemente cansados de la sequedad y sencillez del "buen diseño".

En 1970, fue invitado a ocupar el cargo de editor en jefe de la revista Casabella, y aquí Mendini dio un gran giro, convirtiendo la revista en un foco de ideas anarquistas radicales, por supuesto, en el campo del diseño y la arquitectura. Mendini participó en la creación de las asociaciones creativas "Memphis" y "Alchemy", que en realidad crearon un diseño posmoderno, tratando de manera fresca y libre la forma, el color, los préstamos y referencias culturales, operando con ironía e imágenes del inconsciente, incluyendo motivos eróticos. Un poco más tarde, Mendini encabezó las revistas de culto para arquitectos y diseñadores Modo y Domus, donde siguió impulsando los proyectos más increíbles.

Como diseñador, Mednini se inspiró a menudo en la literatura, principalmente filosófica: algunas de sus obras son una respuesta a Baudrillard, otras ilustran la obra de Rousseau o Diderot. En 1978 inventó la silla Proust, dedicada, como su nombre indica, a Marcel Proust. Al mismo tiempo, a primera vista, no se puede rastrear ninguna conexión con el trabajo creativo de Proust: este es un sillón al estilo del siglo XVIII, en cuya tapicería se utilizan motivos de la pintura "Meadow" de Paul Signac. "Le hubiera gustado", explicó Mendini la elección del nombre. Posteriormente, "Proust" se reeditó varias veces, entre ellas … tallada en mármol.

Entre los muebles creados por el diseñador, hay objetos con nombres llamativos como "Ingres", "Hokusai", "Turner", "Canova"; no es tan fácil para un espectador no iniciado averiguar dónde el diseñador ha escondido una referencia. a uno u otro gran artista! Mendini realizó muchas actividades expositivas, organizativas y docentes, abriendo, de hecho, laboratorios de diseño moderno.

El diseño no es en absoluto un vuelo libre de la imaginación, la ingeniería de diseño siempre está limitada por las posibilidades de producción y la ergonomía de uso, pero lo que hizo Mendini convirtió la ingeniería en un viaje psicodélico. Los investigadores de su obra ven en Mendini no un Arlequín que divierte al público, sino una figura casi trágica, dándose cuenta de la enorme fuerza, mental, intelectual y física que este hombre dio para cambiar las ideas habituales sobre el diseño.

A principios de la década de 1980, en el contexto de un episodio depresivo, Alessandro Mendini "pasó a la clandestinidad", prácticamente dejando de dedicarse al diseño para la industria. Durante este período, diseñó instalaciones y organizó actuaciones, imbuidas de un espíritu de decepción. Pero después de varios años de tristeza y soledad, Mendini regresó repentinamente a la vida cultural de Italia con un nuevo proyecto de alto perfil: la revista "Ollo", donde prácticamente no había textos, excepto pies de ilustraciones y fotografías.

A finales de la década de los 80, Mendini trabajó activamente en el diseño de mobiliario, complementos y oficinas. Junto con su hermano, en 1989 fundó su propio estudio de diseño, que también se ocupó de arquitectura e interiores.

En los años 90 creó una famosa colección de electrodomésticos de cocina, dedicada a su amiga Anna Geely. Su imagen, rasgos faciales y contornos de un corte de pelo de moda, se repite en forma de saleros, sacacorchos y tenedores. Estas cosas están disponibles para el consumidor general ahora.

Mendini llamó a su trabajo "diseño banal". De hecho, tomó las cosas más comunes (guardarropas y sillas, platos, plomería) y las convirtió en algo inusualmente complejo en contenido semántico, visualmente brillante y atractivo, comprensible a nivel emocional tanto para críticos altamente educados como para consumidores comunes. Un sacacorchos sonriente es tanto un motivo para filosofar como una gran decoración de fiesta para tus amigos más cercanos.

Como diseñador exitoso, Mendini recibió sus principales premios por su actividad como docente, investigador cultural, crítico y teórico del diseño. Recibió el premio Compasso d'Oro (Brújula de oro) en 1979 y en 2015 el Premio Europeo de Arquitectura por “humanismo en el espíritu de los maestros del Renacimiento”.

Los últimos años de su vida fueron quizás los más turbulentos para él en cuanto a la cantidad de proyectos, y él mismo solía decir que el mundo es un lugar demasiado cruel, lo que significa que su misión es dar felicidad a las personas. Después de ochenta años, nunca se perdió una sola semana de diseño, experimentó con nuevos materiales, trabajó con la marca de ropa juvenil Supreme …

De hecho, sus proyectos tienen el estatus de obras de arte. Hoy se pueden ver en la exposición permanente del Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, en el Centro Pompidou de París. La cantidad de ideas frescas, brillantes e inesperadas producidas por el diseñador contrasta con la increíblemente escasa información sobre su vida personal. El amor de su vida fue el diseño.

Mendini falleció en 2019, pero poco antes de su muerte, el diseñador mencionó que tiene planes para la próxima vida. Soñaba con nacer de nuevo … como artista, y por eso vale la pena creer en la reencarnación.