Cómo el artista que guardó la sangre de Napoleón y el diente de Voltaire se convirtió en el primer director del Louvre

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Es sorprendente hasta qué punto el destino fue favorable a Dominique Denon. Y la mayor misericordia de los gobernantes, además, quienes se reemplazaron y destruyeron entre sí, y expediciones únicas con el descubrimiento de tesoros de la cultura mundial y la perpetuación del nombre en la historia del museo más grande del mundo, y lo más importante, la oportunidad de hacer lo que realmente amas toda tu vida, casi sin mirar atrás a las autoridades de otras personas, en la medida en que fue generalmente posible en las condiciones de las revoluciones y guerras francesas. Lo principal para Denon eran sus dibujos y su amor por el arte.

Noble, dramaturgo, diplomático, coleccionista

Nació en una familia noble pobre en Borgoña, sucedió en 1747. Luego, el futuro artista y coleccionista llevó el nombre de "Chevalier de Nons". A los 16, se fue a París para comenzar su carrera. Los primeros años en la capital, Denon estudió el oficio de abogado, pero gracias a una variedad de círculos sociales pudo sumergirse en la esfera por la que sentía una atracción especial: el arte y la antigüedad. En las tiendas de coleccionistas y anticuarios, el joven Dominic ya pasaba la mayor parte de su tiempo libre.

A los veintitrés años, Denon escribió una comedia llamada "Julie, o el buen padre", la obra estaba en la "Comedie Francaise" parisina y tuvo cierto éxito. Después de ella, se publicó una novela de contenido erótico y, además de los experimentos literarios en este atrevido género, Chevalier pintó cuadros de significado similar, que, por supuesto, tuvieron éxito en la corte. Las costumbres de los aristócratas franceses de la segunda mitad del siglo XVIII coincidían plenamente con esta tendencia del arte.

La ligereza de carácter, el sentido del humor, la capacidad de llevarse bien con la gente y el don de un narrador, además de la inteligencia y el talento naturales, le sirvieron a Denon. Fue observado y abordado por el propio rey Luis XV, y bajo el favorito real, el marqués de Pompadour, el conocedor de arte Denon se dedicaba a las antiguas piedras talladas de su gabinete de medallas. El eslogan del rey, a quien no le gustaba molestarse en mostrar atención a un interlocutor aburrido, era "". La promoción tampoco se hizo esperar. En 1772, Vivant Denon se puso a trabajar en la Embajada de Francia en San Petersburgo. El joven francés fue distinguido por la propia Catalina II, sin embargo, debido a una serie de trucos dudosos, varios años después fue expulsado del Imperio Ruso. Después de la ascensión de Luis XVI al trono francés, Denon fue enviado a Estocolmo y luego a Italia. La vida en Italia resultó ser la más adecuada para Denon, pasaba todo su tiempo libre estudiando las obras maestras del Renacimiento, en busca de las obras perdidas de los grandes maestros del Barroco, en viajes a ciudades antiguas en ruinas como Pompeya y Herculano.

Durante todo este tiempo, mejoró sus habilidades de dibujo y también estudió nuevas técnicas, principalmente de grabado. Habiendo visitado al filósofo Voltaire en su castillo en el verano de 1775, creó un retrato de él llamado "Desayuno en Fern". Después de regresar a París en 1787, Denon fue admitido en la Real Academia de Artes y Escultura por su obra "La adoración de los magos al Salvador". Después de que Denon regresó a Italia, donde vivió en Venecia, Florencia, Bolonia, viajó a Suiza. Allí lo atrapó la noticia de la revolución en su tierra natal.

Ciudadano Denon, diseñador de vestuario, egiptólogo

Para un noble, París a principios de la década de 1890 era un lugar muy inapropiado. Denon se enteró de que su nombre estaba incluido en la lista de aristócratas que serían destruidos o, en el mejor de los casos, encarcelamiento indefinido. Y, sin embargo, Denon regresó, cambiando la ortografía de su apellido de tal manera que se quitó la partícula "de". Por cierto, durante toda su vida no le gustó el nombre de Dominic y, por lo tanto, se llamó Vivan Denon.

La suerte, sin embargo, se volvió hacia el artista-diplomático. Denon fue apoyado por Jacques-Louis David, el aclamado artista de la Revolución. De hecho, con la ayuda de su influencia, lo salvó de la guillotina. A pesar de que la propiedad de Denon fue confiscada y tuvo que alquilar un pequeño apartamento en las afueras de París, su negocio, en comparación con sus antiguos vecinos en salones seculares, estaba funcionando bien. David presentó a su protegido al propio Robespierre y también le proporcionó trabajo para crear bocetos de un traje republicano.

Y Denon también pintó a los líderes de la revolución y los que comparecieron ante la corte y luego fueron a la guillotina. Entre ellos, irónicamente, en 1794, se encontró al propio Robespierre, y la mano de Denon creó un dibujo de su máscara mortuoria, que, sin embargo, todavía causa controversia sobre la autenticidad del hecho de su existencia. Y Jacques-Louis David, después del mismo golpe termidoriano, fue encarcelado.

Y de nuevo Denon estaba sano y salvo, e incluso ganó popularidad en el salón de Josephine de Beauharnais, quien presentó al artista al futuro emperador Napoleón Bonaparte. Cuando en 1798 Bonaparte inició su campaña en Egipto, seleccionó a los comandantes de su ejército con casi iguales cuidado y los científicos de esta expedición. El viaje a los lugares de nacimiento de la civilización humana se planeó no solo como una operación estratégica para expandir la influencia francesa, sino también como una campaña por los valores culturales del país, que solo los europeos conocían de oídas en ese momento.

Denon fue incluido en la expedición no solo porque estaba en buena posición con Napoleón y Josephine, como lo hicieron una vez con Luis y la marquesa de Pompadour. Su talento para la búsqueda y recopilación de materiales históricos y tesoros artísticos, junto con una curiosidad y una pasión naturales indomables, le brindaron esa oportunidad. El tiempo ha demostrado que Napoleón tomó la decisión correcta. Denon pintó constantemente, en cualquier condición, a veces directamente bajo el fuego, durante las batallas del ejército francés con los mamelucos. La calidad y precisión de sus dibujos fue excelente y superó a los que salieron de la pluma de los historiadores de la expedición.

Junto con el general Deset, enviado por Napoleón para perseguir al ejército mameluco, Denon fue al Alto Egipto. Esbozó una gran cantidad de monumentos arquitectónicos en todos los detalles, y cuando la campaña egipcia de Napoleón ya, de hecho, fracasó y las tropas británicas se apropiaron de las antigüedades recolectadas por los franceses, fueron los dibujos de Denon los que salvaron a los científicos la información sobre los jeroglíficos. y pictogramas del Antiguo Egipto. Posteriormente, se usaron para decodificar: las obras del artista eran muy precisas. Gracias a Denon, han sobrevivido imágenes de aquellos monumentos antiguos que luego fueron destruidos, por ejemplo, el templo de Amentotep III en la isla de Elefantina, así como dibujos que muestran el estado y apariencia de otras obras maestras, por ejemplo, la Gran Esfinge, cubierto de arena más de la mitad.

Baron, director del Louvre, escritor y crítico de arte

Todo esto hizo una contribución invaluable a la ciencia y la cultura, y Napoleón apreció mucho los méritos de Denon: en 1802 se convirtió en el director del nuevo Museo de Napoleón, en el futuro, el Museo del Louvre, que estaba lleno de exhibiciones traídas por el emperador de sus campañas militares, principalmente de Italia. Al mismo tiempo, Denon publicó su libro titulado "Viaje al Bajo y Alto Egipto", que se convirtió en el punto de partida de la egiptomanía europea y dio desarrollo a la ciencia del estudio de Egipto - Egiptología.

En 1812, a la edad de 65 años, Denon recibió el título de barón de Bonaparte como muestra de sus méritos. El cambio de poder en 1814 no afectó radicalmente el destino y la carrera de Denon; después del comienzo de la Restauración borbónica, se le pidió que mantuviera su cargo. Y, sin embargo, una cercanía especial con el ex emperador Napoleón enfrió la relación de Denon con el gobierno, y renunció, dando paso al director del Louvre a su sucesor, Auguste de Forben.

El propio Denon continuó llenando su colección personal de objetos de arte y también comenzó a escribir un libro sobre la historia del arte antiguo y moderno. Continuó esta obra hasta su muerte en 1825, fue publicada póstumamente, con notas explicativas del artista Amory Duval.

Entre los elementos que componen la colección de Denon se encontraba un relicario, donde guardaba, en particular, el diente de Voltaire, una gota de sangre de Napoleón, los cabellos del bigote de Enrique IV, un mechón del cabello del general Desay y otras partículas sobrantes de personajes históricos.. Él mismo fue enterrado en el cementerio de Pere Lachaise en París, contribuyendo así a un aumento de su popularidad, a principios del siglo XIX, bastante modesto.