Cómo la primera reina del ajedrez casi envía a un famoso gran maestro al ballet femenino: Vera Menchik

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Una vez uno de los jugadores de ajedrez más fuertes del mundo, Paul Keres, bromeó irónicamente que una mujer no podía jugar al ajedrez en pie de igualdad con un hombre. Vio la razón en la charlatanería femenina. "No puede sentarse en silencio al tablero durante 5 horas", concluyó la gran maestra. Y resultó estar equivocada. La prueba de lo contrario fue la brillante carrera de Vera Menchik, quien logró convertirse en una digna rival de las jugadoras más fuertes. Los grandes jugadores pelearon con el ajedrecista: José Capablanca, Alexander Alekhin, Savely Tartakover, Samuel Rashevsky, Milan Vidmar consideraba a Vera una digna oponente.

Con ajedrez desde la infancia y experiencia extranjera

Vera nació en Moscú el 1 de marzo de 1906 en una familia internacional de una checa y una británica que trabajaba como institutriz en Rusia. El mundo del ajedrez fue descubierto por su padre, a quien le gustaba mucho este juego. Habiendo dominado las reglas básicas, Menchik, de 9 años, se sentó con confianza a la mesa de ajedrez. Pero la revolución estalló y los padres de la niña no se vieron a sí mismos en un solo vínculo con la nueva sociedad soviética. La familia Menchik no pasó la prueba en momentos difíciles, sus padres se divorciaron y Vera terminó con su madre en la ciudad de Hastings.

En Foggy Albion, la niña no abandonó su adorado pasatiempo e inmediatamente se inscribió en un club de ajedrez. Las condiciones de aprendizaje permitieron dominar la práctica del juego más profundamente. Paralelamente, Vera asistió a clases con uno de los mejores ajedrecistas del siglo XX, Geza Maroczy, quien se convirtió en el primero en la Olimpiada de Ajedrez como parte del grupo húngaro. Menchik mejoró muy rápidamente, y pronto siguieron los primeros logros. En 1925, Vera venció a la campeona británica Edith Price dos veces en una serie de partidas y ganó el título de la nueva líder nacional de ajedrez. Los dos años siguientes estuvieron acompañados invariablemente de campeonatos en todo tipo de campeonatos nacionales. Las brillantes victorias aseguraron a Menchik una amplia popularidad y el derecho a luchar por el título de campeón mundial.

Conquista del mundo y serie de campeonatos

Vera partió para conquistar las fronteras del mundo a la edad de 21 años. En 1927, se llevó a cabo la Olimpiada Mundial de Ajedrez, donde las mujeres no estaban permitidas. Pero había tanta gente dispuesta a jugar que los organizadores decidieron realizar un campeonato femenino paralelo. Vera Menchik se llevó el primer lugar en la competencia de pilotos sin dificultad. En el futuro, se llevó a cabo un campeonato separado de forma regular, y Vera estuvo a la cabeza 6 veces seguidas. Por cierto, no concedió su primacía a nadie hasta su muerte. Pero el ajedrecista siguió soñando con victorias de primer nivel. En 1929, Menchik finalmente fue admitido en la mesa de hombres en Karlovy Vary.

Por primera vez jugando con los mejores ajedrecistas del mundo, Vera Frantsevna lucía sorprendentemente pacífica. Discreta, tranquila, con el cabello cuidadosamente recogido, miraba el tablero con una mirada tan tranquila, como si estuviera bordando una de sus noches de hogar. Menchik tocó con sencillez, sin impresionar al público y sin hacer combinaciones brillantes. Jugar con hombres tenía poco que ver con participar en torneos femeninos. Pero Vera parecía digna incluso en el contexto de los grandes. En el mismo año, en el Campeonato de Ramsgate, compartió el 3er lugar con Akiba Rubinstein, perdiendo solo ante Capablanca. En 1942, luchó contra Jacques Mises, venciéndolo 4-1 en general. Vera Frantsevna jugó 9 veces con Capablanca, 8 veces con Alekhine y dos veces contra Botvinnik.

La Segunda Guerra Mundial y la vida andrajosa de un genio

La vida de la gran campeona se vio truncada ofensivamente en lo mejor de su fuerza y carrera. Poseyendo todos los ingredientes para el liderazgo mundial indiscutible en las primeras mesas de ajedrez del mundo, Vera Frantsevna muere trágicamente. El 27 de junio de 1944, la casa londinense del Swordsman (casada con Stevenson) fue bombardeada. El proyectil que golpeó la habitación de Vera no le dejó ninguna posibilidad. Con la muerte de Vera Menchik, que no logró adquirir herederos, solo quedó la copa de su nombre, que aún se otorga a las ajedrecistas.

Recuerdos de Menchik y curiosidades del ajedrez

Según los expertos, el estilo de juego de Vera Frantsevna Menchik se parecía al estilo del campeón mundial Max Euwe. La mujer tenía fama de ser una estratega de éxito, prefería evitar riesgos injustificados y poseía un profundo conocimiento teórico. En la mesa de ajedrez, Menchik invariablemente parecía tranquilo y pensativo. Solo determinando la posición se permitió levantarse suavemente y caminar silenciosamente por el escenario durante un par de minutos.

Los jugadores de ajedrez conocen la historia del Mechnik Club. Una vez, en una reunión amistosa habitual de participantes frecuentes en torneos de ajedrez, el profesor Becker anunció la apertura de un nuevo club que lleva el nombre del jugador de ajedrez. Aquellos que perdieron un juego ante Vera Frantsevna cayeron en sus filas, y se propuso considerar a los jugadores de ajedrez que jugaron un empate con Menchik como candidatos a miembros del club. Curiosamente, la idea medio en broma de Becker se volvió en su contra. Al poco tiempo, logró perder ante un rival, tras lo cual fue proclamado por sus compañeros presidente del recién creado club. El Mechnik Club creció sin parar y contaba con aproximadamente 150 miembros y candidatos.

Los biógrafos de Mechnik también registraron otro incidente curioso. En un prestigioso campeonato, Vera derrotó dos veces al respetado gran maestro Max Euwe. La esposa de un ajedrecista derrotado sin precedentes, que en ese momento se encontraba en el extranjero, solo encontró una explicación para esto. La mujer sospechaba que su marido tenía un romance con el Espadachín, porque solo la rendición consciente de la fiesta y el deseo de complacer a su amante justificaban tal fracaso. La mujer celosa cruzó el Canal de la Mancha sin dudarlo, queriendo entender personalmente lo que estaba pasando. Pero al llegar a la escena, tuvo que aceptar la superioridad del espadachín.

Un episodio interesante también ocurrió en el torneo de 1929 en Karlovy Vary, cuando Vera fue la única mujer de 22 participantes. Cuando se anunció a los jugadores de ajedrez eminentes y experimentados sobre su participación en la competencia de Menchik, casi se rieron. Y el Gran Maestro Kmoh se permitió comentar que si una mujer obtiene más de tres puntos, inmediatamente ingresará al ballet femenino. El torneo estaba en auge, Menchik ya tenía tres puntos en su alcancía y el rostro de Kmoh mostraba un nerviosismo manifiesto. Estaba a un paso del tutú de ballet. Pero el destino resultó ser favorable para el ajedrecista, y Vera se detuvo en tres victorias esa vez.

El otro El genio del ajedrez Mikhail Tal fue enterrado incluso antes de su muerte. Había razones extrañas para eso.