10 misteriosas civilizaciones antiguas de las que muchos nunca han oído hablar

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Muchas personas interpretan la palabra "civilización" de diferentes maneras, pero generalmente los arqueólogos llaman a las civilizaciones antiguas las comunidades de personas "con un alto nivel de desarrollo cultural y tecnológico". Por ejemplo, aunque los aborígenes de Australia son la cultura más antigua, habitando continuamente un determinado territorio, los hábitos nómadas y la falta de infraestructura suelen llevar al hecho de que no se les considere una civilización. La mayoría de la gente ha oído hablar de los antiguos egipcios, aztecas e incas. Pero, de hecho, hay muchas civilizaciones más antiguas que no son tan conocidas.

1. Civilización del valle del Indo

La civilización del valle del Indo estaba ubicada en un área que cubre partes del Pakistán, Afganistán e India modernos, en las llanuras cercanas al río Indo. Los arqueólogos han encontrado evidencia de comunidades agrícolas en estas áreas, así como en ciudades enteras. Las dos ciudades más famosas que se han excavado son Mohenjo Daro y Harappa. Resultó que muchas casas aquí tenían sus propios pozos y baños, y también había un complejo sistema de alcantarillado subterráneo. Los documentos encontrados en Sumer registraron varios eventos comerciales, religiosos y artísticos que tuvieron lugar en la región de la civilización del Valle del Indo, y también describieron sus "productos exóticos".

La gente del valle del Indo tenía su propio sistema de escritura, pero hasta la fecha todos los intentos de descifrar ejemplos de esta escritura encontrados en tablillas de arcilla y cobre han fracasado. Todavía no está claro si la civilización del valle del Indo fue una civilización separada o si fue parte de un reino más grande. El hecho es que no fue posible encontrar un solo artefacto que probara esta teoría, por ejemplo, estatuas de gobernantes famosos o imágenes de guerras. Es posible que los habitantes del río Indo fueran una civilización aislada con su propio idioma y forma de vida, que los científicos recién ahora están comenzando a conocer.

Una de las estructuras más interesantes encontradas es el Gran Baño de 83 metros cuadrados en Mohenjo-Daro, que se cree que se utilizó para abluciones rituales. La razón del declive de la civilización sigue siendo un misterio. Los historiadores han propuesto una serie de posibles teorías, incluido el secado del río o las inundaciones, las dificultades comerciales con Mesopotamia o la invasión de un enemigo desconocido.

2. Reino de Aksumita

Aksum era un reino en la actual Etiopía del Norte. En su apogeo, se extendía desde el borde del Sahara en el oeste hasta los desiertos de la Península Arábiga en el este. Los axumitas desarrollaron su propio lenguaje escrito, Ge'ez, y comerciaron con otros pueblos en todo el Mediterráneo oriental. El escritor persa llamó a esta nación una de las cuatro fuerzas más grandes del mundo. A pesar de esto, hoy en día se sabe relativamente poco sobre Aksum y, en general, se la considera una civilización "perdida".

Se cree que esta sociedad estaba estructurada, basada en una jerarquía de reyes y nobles. En el siglo IV d. C., Axum se convirtió a la ortodoxia (el gobernante fue persuadido por un ex prisionero sirio que más tarde se convirtió en obispo de Axum). Axum se considera el lugar de nacimiento de la Reina de Saba y la sede del Arca de la Alianza. Dicen que el arca fue traída aquí por Menelik I, el hijo de la reina de Saba y el rey Salomón. Se dice que el invaluable artefacto está en una iglesia local.

3. Conar-Sandal

Konar Sandal se encuentra cerca de Jiroft, una ciudad en el sur de Irán. En 2002, se descubrió aquí un zigurat (complejo de templos con terrazas), uno de los más grandes y antiguos de su tipo en el mundo. Hasta la fecha, se han excavado dos montículos en Konar-Sandal, donde encontraron un gran edificio de dos pisos con muros muy gruesos (esto sugiere que se trataba de una especie de estructura de fortificación). El descubrimiento del zigurat llevó a los científicos a especular que en este lugar vivía una civilización estructurada basada en el ritual y la fe.

Se cree que se remonta al año 2200 a. C. y puede haber sido creado por Aratta, un país de la Edad del Bronce que se describió en los textos sumerios, pero cuya ubicación nunca se ha descubierto. El jefe del sitio arqueológico describió el sitio como "una civilización independiente, autóctona de la Edad del Bronce con su propia arquitectura y lenguaje". Desafortunadamente, Konar-Sandal ha sido saqueada y excavaciones no autorizadas, y no se sabe cuánto del tesoro se perdió. A pesar de esto, se cree que esta civilización puede servir como prueba de la lengua escrita más antigua del mundo.

4. Sanliurfa, Turquía

Sanliurfa, una ciudad de la actual Turquía, originalmente llamada Urfa o Urga, cuenta con una historia larga y compleja, así como con muchas religiones. Aquí se han encontrado varios sitios arqueológicos interesantes, como una cueva que se cree que fue el lugar de nacimiento del profeta Abraham. Sanliurfa fue un importante centro de la cultura siria. En las inmediaciones de la ciudad se encuentra Göbekli Tepe, donde se tallaron e instalaron piedras talladas megalíticas mucho antes de la famosa invención de las herramientas de metal (y 6000 años antes de Stonehenge).

El templo más antiguo del mundo se encuentra en Göbekli Tepe. Las piedras, de hasta 5 metros de altura y un peso de entre 7 y 10 toneladas, estaban dispuestas en círculo. El círculo más grande tiene un diámetro de 20 metros, y algunas de las piedras están talladas con imágenes de criaturas como zorros, leones, escorpiones y buitres. Se cree que la gente viajaba desde Urfa al templo de Göbekli Tepe para realizar ceremonias religiosas, aunque hasta la fecha no se ha encontrado evidencia de que estos 2 lugares estén relacionados.

5. La civilización Vinca

La civilización Vinca (también conocida como la civilización del valle del Danubio) cuenta con lo que algunos consideran uno de los primeros sistemas de escritura del mundo. Contiene alrededor de 700 símbolos, la mayoría de los cuales se encontraron representados en cerámica. Aunque el idioma no ha sido traducido, generalmente se acepta que contiene números y letras. El avanzado sistema agrícola de la civilización Vinca la convirtió en una de las culturas neolíticas más complejas conocidas por los humanos. La evidencia encontrada a lo largo de las orillas del río Danubio sugiere que esta cultura existió mucho antes de las grandes civilizaciones de Mesopotamia y Egipto.

Los primeros hallazgos arqueológicos se descubrieron en 1908 en la colina de Belo Brdo, cerca de Belgrado. Se cree que los asentamientos han existido durante más de 1000 años y luego fueron abandonados. Cada asentamiento albergaba a varios miles de personas que vivían en casas hechas de varillas entrelazadas y arcilla. Mantuvieron animales, cultivaron cultivos e incluso usaron un arado. También se han encontrado utensilios de cobre que son unos 1000 años más antiguos que cuando comenzaron a ser ampliamente utilizados en Europa. En la necrópolis cerca de Varna, se descubrió el "Tesoro Dorado de Varna" con una increíble antigüedad de 6500 años. No se sabe por qué desapareció la civilización Vinca, pero cuando lo hizo, se llevó consigo su conocimiento e innovación.

6. Reino ario

Alrededor del 1500 a. C. un gran grupo de nómadas, posiblemente incluidos los restos de la civilización del valle del Indo, emigró a la India. No está claro si esta migración masiva fue el resultado de huir de un desastre natural o fue de hecho una invasión. En cualquier caso, ha surgido una nueva civilización en el subcontinente indio. La lengua aria comenzó a desarrollarse y los nuevos colonos cultivaron activamente la agricultura. La civilización aria floreció alrededor del año 1000 a. C. Por cierto, vale la pena señalar que el nombre "ario" proviene de la palabra sánscrita "arya", como se llamaban a sí mismos estos migrantes a la India. Hoy en día, se sabe poco sobre esta civilización, aunque se menciona en los Vedas, una colección de textos religiosos, en relación con guerras y otros conflictos. Sin embargo, no hay forma de saber qué tan precisos son estos textos. Han sobrevivido muy pocos artefactos de este período, aunque la investigación arqueológica continúa.

7. Mehrgarh

En 1974, las excavaciones comenzaron en Mehrgarh, Pakistán, pero la falta de interés del gobierno, la erosión de la tierra y el saqueo constante del sitio hicieron de Mehrgarh una civilización relativamente desconocida. Además, las excavaciones arqueológicas se han vuelto más difíciles debido a las continuas disputas tribales y la falta de seguridad para los excavadores. Esto es aún más vergonzoso ya que Mehrgarh es una de las civilizaciones más antiguas del mundo.

Los artefactos encontrados dan testimonio de una sociedad altamente desarrollada con lazos comerciales establecidos con varias regiones. Se cree que Mehrgarh existió alrededor del 7000 a. C., miles de años antes de la civilización del valle del Indo en la misma región. La población de Mehrgarh era de unos 25.000 habitantes, pero muchos de los restos están enterrados profundamente en el suelo y su descubrimiento es un problema. Durante las excavaciones, se encontró un complejo de edificios de adobe bien conservados e incluso un cementerio.

8. Nínive

Nínive (la actual Mosul en Irak) fue el hogar de una de las civilizaciones más antiguas y más grandes. La ciudad primitiva fue dañada por una serie de terremotos, uno de los cuales destruyó el primer templo de Ishtar, pero Nínive continuó creciendo. El rey Sinaquerib (704-681 a. C.) hizo de Nínive la capital del Imperio asirio, construyendo alrededor de la ciudad una gran muralla con 15 puertas, además de parques, acueductos, canales y un palacio de 80 habitaciones. Algunos eruditos creen que los famosos Jardines Colgantes de Babilonia en realidad estaban ubicados en Nínive y fueron encargados por el rey. También se construyó una biblioteca que contiene más de 30.000 tablillas de arcilla con inscripciones, que era un número enorme para esa época.

Los eruditos y escribas acudieron en masa a la ciudad y se convirtió en un centro para el desarrollo del arte, la ciencia y la arquitectura. Una de las tablillas más inusuales encontradas en el sitio contaba la historia de una gran inundación que destruyó el mundo entero y un hombre que sobrevivió construyendo un bote y soltó una paloma en busca de tierra. Esta versión de la historia del Arca de Noé fue parte de un poema épico escrito en 1800 a. C., 1000 años antes de que fuera incluido en la Biblia hebrea. La mayor parte del contenido de la biblioteca de Nínive se encuentra ahora en los depósitos de la Biblioteca Británica. Tras el colapso del Imperio asirio, en el 612 a. C. Nínive fue reducida a cenizas por las fuerzas combinadas de los persas, los babilonios y otras naciones, que se dividieron el territorio del imperio entre ellos. Las ruinas comenzaron a ser excavadas en 1846, y el trabajo continúa hasta el día de hoy, aunque fueron dañadas durante los recientes disturbios y fueron dañadas por vandalismo.

9. Nubia

Nubia, ubicada al sur de Egipto en Sudán, fue la civilización que una vez gobernó Egipto. Nubia tenía sus propias pirámides, los restos de 223 de las cuales todavía se pueden ver hoy. La XXV Dinastía del Antiguo Egipto, también conocida como la Dinastía Negra debido a la piel oscura de los faraones nubios, fue un período de estabilidad y prosperidad, durante el cual se puso gran énfasis en la cultura y el arte. El reino tenía su propia lengua y cultura escritas, y las tierras de los nubios eran ricas en oro. La era del poder en Nubia llegó a su fin cuando el faraón Sneferu allanó Nubia y la declaró un puesto de avanzada para la minería. Fue despojado de su condición de país y se convirtió simplemente en una región de Egipto bajo el control del faraón. Los nubios fueron asimilados en gran medida a la población egipcia, aunque aún sobrevive la evidencia arqueológica de su civilización.

10. Civilización del Norte Chico

La civilización Norte Chico es uno de los mayores misterios para los científicos. Hasta la fecha, se sabe muy poco sobre esta sociedad precolombina en Perú, que posiblemente sea la civilización más antigua conocida en América. Se ha encontrado evidencia de la existencia de enormes estructuras, incluidas pirámides, así como restos de complejos sistemas de riego, pero casi ninguna evidencia de cómo era la vida cotidiana de la población local. Hasta la fecha, se han descubierto seis pirámides, la mayor de las cuales se conoce como Templo Mayor. Aunque las pirámides no eran tan complejas como la arquitectura Inca posterior, todavía eran estructuras complejas.

Los asentamientos de Norte Chico se ubicaron al norte de la actual Lima. Curiosamente, Norte Chico fue una de las pocas civilizaciones que no parecía saber cómo hacer cerámica, ya que no se encontraron tales artefactos. Se cree que en su lugar utilizaron calabazas ahuecadas. Hasta ahora, solo se han encontrado algunas piezas de arte o joyas entre los artefactos de Norte Chico. Los asentamientos fueron abandonados en algún momento alrededor del 1800 a. C., pero aún no está claro por qué sucedió esto. No hay evidencia de que esta civilización haya estado involucrada en una guerra o conflicto, o que haya sido afectada por un desastre natural. Los asentamientos se concentraron alrededor de tres ríos principales, por lo que es posible que la sequía prolongada provocara la migración de la población a otros lugares, pero esto no se puede demostrar.